Восприятие обусловлено опытом, образованием, языком и культурой. При определенных
обстоятельствах одни и те же стимулы могут привести к различным ощущениям, а различные
стимулы - к одинаковым. Для первого из этих положений примером могут служить
двусмысленные картины, вызывающие радикальное переключение гештальта восприятия. Самые
известные из них те, что могут быть восприняты двумя различными способами - т.е. как утка или
кролик, как античная ваза или два человеческих профиля. Хорошим примером второго
положения служит человек с дефектом зрения, который учится при помощи сложных линз
корректировать изображение мира. Нет нейтрального языка наблюдения, который строился бы
только по отпечаткам на глазной сетчатке. В понимании природы стимулов, сенсорных органов и
их взаимодействия отражается существующая теория восприятия и человеческого разума.
Ученый, принимающий новую парадигму, не интерпретирует реальность поновому, скорее
он похож на человека в новых очках. Он видит те же самые объекты и находит их совершенно
преображенными по сути и во многих деталях, при этом будет убежден, что они таковы на самом
деле.
Мы не преувеличим, говоря, что со сменой парадигмы мир ученых меняется тоже. Они
используют новые инструменты, ищут в других местах, наблюдают другие объекты и постигают
даже знакомое в совершенно ином свете. Согласно Куну, этот радикальный сдвиг восприятия
можно сравнить с неожиданным перемещением на другую планету. Научный факт нельзя
отделить от парадигмы с абсолютной четкостью. Мир ученых изменяется качественно и
количественно за счет новых разработок - либо факта, либо теории.
Сторонники революционной парадигмы обычно не интерпретируют
концептуальный сдвиг как новое, но относительное, в конечном счете, восприятие
реальности. А если это все-таки происходит, возникает тенденция отбросить старое, как
неправильное и приветствовать новое, как точную систему описания. Однако, в строгом смысле,
ни одна из старых теорий не была действительно плохой, пока применялась только к тем
явлениям, которые могла адекватно объяснить. Неправильным было обобщение результатов на
другие области науки. Таким образом, в соответствии с теорией Куна, старые теории можно
сохранить и оставить как верные в том случае, когда диапазон их применения ограничен только
такими явлениями и такой точностью наблюдения, когда уже можно говорить об
экспериментальной очевидности. Это значит, что ученому нельзя говорить "научно" и
авторитетно о каком-либо явлении, которое еще не наблюдалось. Строго говоря,
непозволительно полагаться на парадигму, когда исследование только открывает новую область
или ищет такой степени точности, для которой в теории нет прецедента. С этой точки зрения
даже для теории флогистона не нашлось бы опровержения, не будь она обобщена за пределы той
области явлений, которые ею объясняются.
После сдвига парадигмы старую теорию можно понимать в некотором смысле как частный
случай новой, но для этого ее нужно сформулировать иначе и преобразовать. Ревизию следует
предпринять хотя бы для того, чтобы ученый мог использовать преимущества ретроспективного