Незадолго до выхода этой книги в Советском Союзе при странных обстоятельствах умер знаменитый специалист по вопросам плазмы: его толкнула под колеса вагона московского метро неуравновешенная женщина. Интересно вспомнить, что, по ее словам, она услышала „голос из космоса“, который, в частности, отдал приказ убить этого человека — приказ, которому она не могла сопротивляться. Российские криминалисты (мне известно это из достоверных источников) занялись изучением роста числа подобных случаев в последние годы. Безумцы, выбрасывающиеся из окон на улицы, потому что верят в то, что марсиане преследуют их, становились обычным фактом. Эта волна умственного расстройства могла быть связана с ростом сообщений и мифов о контактах с пришельцами, что составляет один из аспектов проблемы НЛО, Однако этот аспект надо рассматривать с особым вниманием.
Надеялись, что в последних научных исследованиях феномен НЛО получит то внимание, которого заслуживает. К сожалению, этого не произошло, и я принял решение дать здесь как можно больше информации на эту тему в надежде, что социологи отнесутся к ней не как к мимолетной забаве. Хорошо известно, что некоторые детали, относящиеся к сути феномена НЛО, не смогут быть опубликованы, но не потому что они должны оставаться эксклюзивной собственностью некоторых бюрократов, которых интересует только собственное спокойствие и стабильность. Допустить расползание сомнительных слухов об НЛО, не подвергая их анализу и разумному контролю, означало бы сделать публику простой и беззащитной жертвой всякого рода шарлатанов. Это означало бы, что любая организованная группа, склоняющаяся к разрушению нашего общества, могла бы ловко подточить его, пользуясь мифологией о „летающих тарелках“; они могли бы унести нас в Магонию с благославения всех „рационалистов“.
Большой знак на небе
Кнок — маленькая деревенька на западе Ирландии, но 21 августа 1879 г. в ней произошло то, что человеческий разум не должен игнорировать. В течение дня понемногу ухудшалась погода. В 19 часов, когда на деревню обрушился проливной дождь, диакон Каванаг возвратился домой. Мери Мак Лулин, его служанка развела огонь из торфа и затем, в 20 часов 30 мин, вышла, чтобы навестить свою подругу мисс Маргарет Бирн. Проходя перед церковью, она заметила в поле множество странных силуэтов и какой-то предмет в виде жертвенника, от которого исходил белый свет, но не остановилась и продолжила свой путь. Дождь пошел сильнее, и она даже не пыталась узнать, что это было, хотя „нашла эту вещь очень странной“. Двое других прихожан видели силуэты до нее и отреагировали аналогичным образом.
Позже, когда еще было не совсем темно и продолжал идти дождь, Мери Мак Луглин на обратном пути все-таки шла мимо поля в сопровождении мисс Бирн. Между женщинами и церковью находилась некошеная лужайка, на которой в цветущей траве стояли три персоны, окруженные невероятно блистающим светом. Такую сцену никто из них раньше не видел. В центре был силуэт Богоматери, справа от нее — св. Георгий, третий силуэт Мери Бирн определила как Иоанна Евангелиста, потому что он очень походил на статую этого святого, которую она видела в другой деревне. Через несколько минут перед этим явлением собралось 18 прихожан.
Епархиальная комиссия провела расследование по поводу этого явления и опросила 14 свидетелей: 3 мужчин, 2 детей, 3 юношей и 6 женщин, возраст которых колебался от 6 до 75 лет. Они описали то, что видели.