Мы удрали от нее, затем сделали круг и посадили наши самолеты на длинном поле
скошенной травы близ городка Нью-Махонинг.
Едва мы выбрались на землю, как на пикапе, неторопливо поскрипывающем по мокрой
стерне, к нам подкатил фермер.
- Неполадки какие-нибудь, а? - Сначала он произнес это, а потом нахмурился, увидев ребят.
- Нет, сэр, - сказал я. - Так, мелочи. Тучи опустились слишком низко, и мы решили, что
лучше приземлиться, чем залетать выше в горы. Надеюсь, вы не возражаете: Он кивнул.
- Нормально. У вас все в порядке?
- Спасибо вашему полю. У нас все хорошо.
Через несколько минут еще три грузовика и легковая машина сползли с грунтовой дороги на
поле; повсюду шел оживленный, полный интереса разговор.
- : вижу, они низко так летят там, над участком Нильссона, и тут я подумал, что с ним что-то
случилось. Потом подлетели еще два и приземлились, и стало тихо, и я уж не знаю, что и подумать!
У всех фермеров короткая стрижка, все гладко выбриты, они настороженно поглядывали на
длинные волосы и головные повязки и не вполне понимали, кто им тут свалился на голову.
И тут они услышали, как Джо Джиовенко говорит Нильссону.
- Это что, ферма? Настоящая ферма? Я никогда не видел настоящей: Я сам из города: а это
что растет из земли, кукуруза?
Нахмуренные лица оттаяли в улыбках, словно одна за одной медленно загорались свечи.
- Само собой, это кукуруза, сынок, и вот так она растет, прямо здесь.
Иногда приходится поволноваться. Хотя бы тот же дождь. Слишком много дождей, а потом
сразу сильный ветер - и весь урожай полег, а у тебя неприятности, это уж точно: Как-то тепло было
наблюдать эту сцену.
Их мысли легко читались по их глазам. Хиппи, которых нужно опасаться, - это те мрачные
типы, которым плевать на дождь, на солнце, на землю, на кукурузу: которые сами ничего не делают,
а страну губят. Но эти ребята - они вовсе не такие, это сразу видно.
Когда горы очистились от туч, мы предложили прокатить кого-нибудь на самолетах, но ни у
кого как-то не хватило духу подняться в воздух. Тогда мы завели моторы, рванули с сенокоса в небо,
покачали на прощанье крыльями и полетели дальше.
"Потрясающе! " - записал в дневнике Крис в тот вечер. - "Мы приземлились на поле и
разговаривали с фермерами, и те говорили с ирландским и шведским акцентом. Я и не знал, что
такие есть в Пенсильвании. Все такие славные. Дружелюбные. Это по-настоящему открыло мне
глаза. Многие мои естественные средства защиты сломлены. Просто не надо беспокоиться и
довериться ходу событий. Все мои маленькие планы на будущее были по-настоящему поколеблены.
У меня уже больше ни в чем нет c"%`%--. ab(, и это хорошо, потому что это учит двигаться вместе с
общим потоком".
Начиная с этого дня мы плыли на запад в чистой голубизне воздуха, над чистой зеленью
земли и фермами, похожими на ростки солнечного света.
После всех наших объяснений на земле Крис и Джо были готовы взять управление на себя. И
первые же их часы полета со сдвоенным управлением проходили в полете строем.
- Маленькие поправки, Джо, МАЛЕНЬКИЕ ПОПРАВКИ! Ты хочешь держать другой
самолет как раз где-то: здесь. Добро? Ну вот, получилось, ты уже летишь.