Аналогичные типы магов существовали и у других восточных народов. Древние евреи многое унаследовали от урало-алтайцев, впоследствии вытесненных ассирийцами. По определению Рабби Акибы, волшебник — это человек, устанавливающий, какие дни благоприятны для путешествия, сева и т. д. Некоторые иудейские авторы утверждают, что евреи научились магии во время египетского плена; такого рода колдуны упоминаются в книгах Левит (19:31) и Второзаконие (18:11). В Книге пророка Исайи (2:6, 47:13), в частности, говорится о «предвещателях» и «звездочётах» (астрологах). Другими словами, эти маги считались особой разновидностью колдунов. Людей, изготавливавших талисманы, называли «гравёрами»; с их искусством европейцы познакомились значительно позже. Изготовлению талисманов посвящены целые главы некоторых западных гримуаров.
Заклинания, ответные заклинания, одержимость демонами и состязания со сверхъестественными существами — вот основные проблемы семитской магии. Большинство авторов считают оккультными и такие явления: письмена, проступающие на стене, или толкование снов и знамений. Остановимся на знаменитом состязании Моисея и Аарона с египетскими мудрецами[24]. Чародеи воспользовались хорошо известным трюком с превращением жезла в змею (такие фокусы ещё и сегодня показывают в Египте). Всё объясняется очень просто: если сдавить голову гадюки, она погрузится в состояние каталептического столбняка. В таком виде рептилия напоминает палку. Если теперь стукнуть ею оземь, змея пробудится от удара и выйдет из состояния гипноза. Именно это и проделали египетские волхвы. Мы не преследуем апологетических целей и не станем обсуждать вопрос о том, действительно ли жезл Ааронов (который вполне мог быть точно такой же усыплённой змеёй) «поглотил» жезлы его противников. Более подробную информацию по данной теме читатель сможет найти в работах Мори, Лейна и Томпсона[25].
Иудейская демонология, впитавшая в себя представления различных цивилизаций, наследником которых был Израиль, производит сильное впечатление. По словам рабби Менахена, число демонов столь велико, что, сумей мы различать их невооружённым глазом, наша жизнь превратилась бы в сплошной кошмар. Не все люди подвержены нападениям демонов в равной степени; главная их мишень — раввины. Основное предназначение раввинских плащей — отпугивать «элементали». Возможно, одеяния колдунов выполняют ту же охранную функцию.
Наихудшим временем для общения с духами считается ночь. Ночью вступает в свои права демон Игереф, которого сопровождают сотни тысяч озлобленных духов, жаждущих творить зло.
Если спать в одиночестве, продолжает автор, придёт Лилит и учинит зло. Лилит — это библейский суккуб, соблазняющий мужчин. В раввинской литературе существует предание о том, как этот дух принял женский облик и соблазнил Адама. Лилит — еврейское имя аккадского демона Гелала (или Кил-Гелала); оно происходит от ассирийского Лил (или Лилиту).
Некоторые иудейские каббалисты считают слово ШЕМХАМФОРАШ неизречённым Всемогущим Именем, могущественным Словом Силы. С его помощью можно совершить любые магические действия. Однако пользоваться этим словом (равно как и «Книгой Тота») могут только посвящённые; всех самозванцев ждут жуткие сверхъестественные наказания. Еврейские авторы более позднего времени утверждают даже, что этим самым Именем творил чудеса Иисус.