— Да на меня и так не обращали особого внимания, даже когда Уильям был жив.
Теперь его нет, и они вообще перестали меня замечать.
— Готов спорить, что вам не удастся передвинуть этот стул, — настаивал я. — Рука пройдет
сквозь него. Попробуйте!
— Что за глупости! — воскликнула она. — Ну, разумеется, я смогу его сдвинуть.
Пойдемте в столовую.
Она предприняла несколько попыток, но ее ладонь просто проходила сквозь спинку стула.
Женщина растерянно посмотрела на меня.
— Я... не понимаю, что это значит. Думаю, эта одна из тех галлюцинаций, какие случаются в
старости, Впрочем... вы ведь тоже это видели?
Я показал ей, что моя рука тоже беспрепятственно проходит сквозь спинку стула, — Ой, и у
вас то же самое? — изумилась женщина.
Я пояснил, что такое случается с каждым человеком, когда он лишается своего
материального тела, — Но... но ведь я жива!
Я сказал, что умирает только тело. Тело, а не мы. Женщина надолго умолкла, но не казалась
особенно потрясенной. Подумав, она с тревогой подняла глаза.
— Я надеялась, что Уильям придет за мной, но его до с пор нет. И я так любила свой дом...
Он построил его только для меня. Мне не хочется отсюда уходить.
Я предложил ей поискать Уильяма.
— О нет, это невозможно! Он умер пять лет назад.
Я еще раз сказал, что мы можем его поискать — хотя бы просто попробовать. Она
пристально посмотрела на меня.
— Так что, я действительно... умерла?
Я кивнул.
— А вы... ангел? Нет, ничуть не похожи. Вы кажетесь вполне обычным.
Я заверил ее, что и в самом деле не ангел, просто друг, но женщина вдруг попятилась.
— Мы никогда раньше не встречались! Вы мне не друг! Должно быть, один из приспешников
Сатаны!
Я решил не пытаться ее переубедить, попросил прощения за беспокойство и развернулся,
чтобы уйти.
— Постойте! Пожалуйста, подождите!
Я обернулся и остановился. Женщина задумчиво рассматривала меня.
— Думаю, если бы вы были прислужником дьявола, я не смогла бы так легко от вас
отделаться, верно?
Я признался, что ничего об этом не знаю, так как никогда не встречал дьявола.
— Здесь так одиноко... У нас действительно есть шанс найти Уильяма?
Я сказал, что попытка не пытка, протянул ей руку и начал подниматься к потолку.
— Что вы делаете? Я не смогу! Я не умею! У вас самая обычная ладонь, я ведь чувствую, —
почему же вы так просто поднялись в воздух?
Я мягко потянул ее за руку, и она тоже без труда оторвалась от пола. На ее лице отразился
восторг.
— Ух, как здорово! Так вот что значит быть мертвым! Боже, боже! Пойдемте искать
Уильяма, — представляю, как он удивится!
Мы медленно совершили фазовый переход, все больше удаляясь от окрестностей
физического мира. Я вспоминал, как встретился с этой женщиной когда-то давно, много лет назад.
Тогда наша семья временно снимала этот дом в округе Вестчестер штата Нью-Иорк, а эта женщина,
покойная хозяйка дома, уже несколько месяцев бродила по нему призраком. В тот раз я держался
очень настороженно и быстро прервал наше знакомство, но теперь понимал намного больше.
Я продолжал продвигаться вперед в надежде, что Уильям почувствует нас и заберет жену с