длинных, и расположенных достаточно близко от города: да там весь мир будет как одна посадочная
площадка! Гладкие замерзшие озера, по размерам больше, чем сотня аэропортов имени Кеннеди;
каждое поле, изобилующее неровностями летом, либо засеянное нежными культурами, будет
для наших самолетов Cubs отличной гладкой посадочной полосой. Давайте же докажем, что в мире
еще есть место сильной личности, человеку, бросающему вызов канадской зиме, делающей все
возможное, чтобы не дать ему принести дар полета в жизни тех, кто еще ни разу не бывал в воздухе!
Ну, как вам это? В конце концов все живущие там канадцы - это колонисты в красных клетчатых
куртках и синих вязаных шапках; с топором в одной руке и с каноэ - в другой, они вечно смеются над
опасностью, так что никто не побоится купить билеты! Мы улетим туда на весь февраль, вернемся
домой к марту, а эти дикие края останутся частью нашей души, в нас снова оживет пограничье,
такое, каким оно было когда-то!
Вот такую картину я должен был развернуть перед собой, чтобы все это , %-o убедило. Это,
да еще письма от канадцев Гленна Нормана и Робина Лоулеса, лесных жителей, ставших пилотами, и
само собой, приглашавших меня при случае заглянуть в Торонто.
Торонто! Как это звучит! Настоящий канадский аванпост в заснеженных полях. Утопия для
участников развлекательных полетов! Я отодвинулся от огня и достал карты.
Торонто выглядит несколько более крупным городом, чем можно было бы ожидать от
передового поста, за которым начинаются дикие края, но помимо него, на многие мили вокруг есть
еще тысячи мелких поселков. Фенелон Фоллс, Барри, Ориллия, Оуэн-Саунд, Пентангинише. По
берегам одного озера Симко разбросан десяток городишек, всего в тридцати милях от Торонто, а
ведь это лишь преддверие поселков лесорубов к северу, востоку и западу. Представьте, что вы
просыпаетесь на заре, выглядываете из своего теплого спального мешка, лежа под крылом, и
обнаруживаете на льду надпись: ПЕНТАНГИНИШЕ!
Мой ответ канадцам отправился с обратной почтой: не будут ли они заинтересованы принять
участие в зимнем авиацирке "Страна чудес" в качестве проводников? Колеса приключения
завертелись.
В тот же день я разослал письма американским летчикам, имевшим легкие самолеты и лыжи,
с упоминанием, что на февраль для них найдется место в Канаде.
Расселл Мансон, владелец Super Cub, сразу после получения информации заявил о своем
участии. Мы тут же назначили день старта; 29 января два наши самолета коснутся своими лыжами
земли Торонто, а 30 января мы двинемся дальше на север, в поисках настоящего приключения.
В течение января мы все подготовили. Я отыскал пару стареньких лыж для Cub в одном из
ангаров Лонг-Айленда, Мансон нашел пару новых лыж на какой- то фабрике в Аляске. В его нью-
йоркской конторе мы еще и еще раз проходили всю программу полета, - что мы непременно должны
взять с собой?
Разумеется, теплую одежду, и уже к концу недели мы топали по летному полю в парках,
костюмах из многослойной шерсти и непромокаемых снегоступах.
Чехлы для крыльев и двигателя, и мы потонули в целых ярдах пластика и мешковины,