масло в моем самолете до следующего вторника. С момента, предыдущей замены масла, которого
хватало на двадцать /obl летных часов, я налетал двадцать четыре часа пятьдесят семь минут, так что
летать я, конечно, не мог.
Когда я уже выходил из ремонтной мастерской Федерального авиационного управления, с
небес донесся грохот, и дюжина легких самолетов неожиданно приземлилась на траве, в
запрещенном месте, да еще, как я позже узнал, без радио. Они молниеносно сосредоточились вокруг
ремонтной станции ФАУ, дюжина одетых в черное мужиков в масках выпрыгнули из кабин и
окружила нас, направив на нас взведенные револьверы 44 калибра.
- Мы сейчас заберем всю вашу техническую документацию, - тихо и спокойно заявил
предводитель шайки. Голову его обтягивал черный шелковый капюшон, и судя по тому
спокойствию, с которым он целился в нас из своего револьвера, ясно было, что подобное он
проделывал уже не раз. - Все, что у вас есть, все записи обо всех самолетах и двигателях, вынесите
сюда, будьте добры.
Это было нелепо, невероятно, средь бела дня: и вооруженное нападение! Я хотел было
закричать, но штатный инспектор ФАУ, не дрогнув ни единым мускулом, сказал: - Делайте, как он
говорит, ребята, отдайте им всю техническую документацию.
Трое штатных механиков отступили в контору под наведенными на них дулами.
- Что здесь происходит? - спросил я. - Что это такое?
- Ты там, потише.
- Что значит, потише? Это же беззаконие! НА ПОМОЩЬ! ФАУ! ГРАБЯТ!
Когда я пришел в себя, я лежал на раскладушке в какой-то горной пещере, хорошо
освещенной и очевидно являющейся частью обширного комплекса некоей скрывающейся
группировки. Мой самолет был воткнут в каменный Т- образный ангар, вырубленный в громадной
наклонной стене, а одетый в черное бандит как раз заканчивал замену масла. Затем он принялся
снимать прерыватель-распределитель магнето, и тут я подскочил, как ужаленный.
- Стой! Не смей этого делать! Ты не дипломированный механик! Поставь все на место!
- Ну, если я не дипломированный механик, тогда я не смогу поставить это на место, верно? -
Он говорил спокойно, не глядя на меня. - Прошу прощения, что нам пришлось забрать вас с собой,
но в Фэризи документации оказалось больше, чем мы рассчитывали, и мы были вынуждены
позаимствовать ваш самолет, чтобы перевезти весь груз. Мы так подумали, что вы не захотите
остаться без самолета. А ваше левое магнето при взлете сбросило пятьдесят оборотов в минуту.
Никакие доводы разума до таких людей не доходят, но я все еще был в замешательстве и
мысли путались у меня в голове.
- Велика важность эти пятьдесят оборотов. Я могу сбросить даже семьдесят пять и все еще
оставаться в рамках правил.
- Разумеется, можете, но пребывание в рамках правил не значит, что вы правы. - Он немного
помолчал. - Точно так же, как быть правым не значит быть в рамках закона. Это магнето дает
перебои зажигания каждые полторы минуты.
Вы этого никогда не замечали?
- А как я мог заметить? Я никогда не летаю на одном магнето. Перед взлетом я проверяю
оба, и если обороты падают меньше чем на семьдесят пять: - : вы спокойненько взлетаете.