обязанностями. А если я откажусь носить на своей одежде эмблему компании, как это ни странно, я
никогда не буду хорошим летчиком. А если я когда-нибудь подскажу начальнику, как лететь: Чем
дальше я слушал, тем больше понимал, что экзаменаторы Юнайтед были /` "k. Чтобы быть пилотом
авиакомпании, нужно не просто знать рычаги и педали, приборы и системы. Я никогда не смогу
стать хорошим служащим авиакомпании, и к тому же, если учесть мою врожденную
подозрительность в отношении политики всех компаний, можно с уверенностью сказать, что я буду
никудышным пилотом авиакомпании.
Авиакомпании всегда казались мне какими-то загадочными Эльдорадо, которым всегда
нужны хорошие пилоты. Этим пилотам всегда предлагают золотые россыпи за то, что они несколько
часов в месяц полетают на прекрасно-оснащенном-и-великолепно-ухоженном реактивном
авиалайнере. А мой маленький рай стоит у моего окна. В конце концов, они - далеко не самые
лучшие. Они - просто пилоты авиакомпании.
Итак, я вернулся к своему маленькому биплану, сменил масло, завел двигатель и порулил на
взлетную полосу с расстегнутой пуговицей на воротничке, в потертых туфлях и с волосами, которые
уже две недели не стрижены. И оказавшись высоко над землей, зависнув над кромкой летнего облака
и выглядывая из своей кабины на мирные зеленые поля, блестящие от солнечного света и
окруженные бесконечным прохладным небом, я вынужден был признать, что если мне не довелось
побывать в раю пилотов авиакомпании, то тот рай, который у меня уже есть, вполне удовлетворит
меня еще на некоторое время, пока не подвернется что-то получше.
Родом с другой планеты
Я летал на Клип-Уинче, отрабатывая ради развлечения небольшую последовательность
элементов: мертвая петля, бочка, хаммерхед, а затем иммельман. Я был рад, что в этот день не теряю
высоты после иммельмана. Весь фокус в том, чтобы подать ручку управления вперед до отказа,
поднимаясь носом вверх, а затем немного нажать на одну из рулевых педалей для поднятия
соответствующего элерона на первой половине переворота, заканчивая переворот нажатием на
другую педаль. Это не самая приятная фигура высшего пилотажа, которую можно себе вообразить,
но после некоторой практики начинаешь получать от хорошего маневра большее удовольствие,
нежели от обычного полета по горизонтали. Когда-то пилоты, которые видели мой иммельман,
говорили мне: Ну, у тебя очень плохой переворот. Мне приходилось объяснять им, что в ВВС меня
никогда не обучали маневрам с переворотами, поэтому мне приходилось отрабатывать их
самостоятельно. И поскольку мое самообразование движется медленно без помощи зубастого
летного инструктора, который сидел бы рядом со мной, я рад, если мне удается перевернуть машину
к тому моменту, когда уже приходит время садиться.
Я закончил свою работу над этой довольно замысловатой последовательностью элементов, в
которой иммельман у меня получался не так уж плохо, и полетал еще некоторое время, поглядывая
из кабины на людей, которые работали на земле, шли в школу или ехали в своих жестяных
автомобильчиках, похожих на ракушки, по дорогам, на которых им едва хватало места, чтобы не