легко становлюсь жертвой соревнований. Мне показалось, что Испытание тоже является каким-то
соревнованием, хотя я никогда раньше не слышал, чтобы это слово использовалось в таком смысле.
- Конечно, - ответил я.
- Я рад, что вы согласились, - сказал он и записал в свой блокнот номер моего самолета. Он
не спросил моего имени.
- У вас двигатель на шестьдесят пять лошадок? - поинтересовался он.
- На восемьдесят пять.
- Высота винта?
Довольно странный вопрос.
- Высота винта? Зачем она вам:? Семь футов, кажется.
Он покачал головой и достал мерную ленту.
- Как вы относитесь к пилотам, которые решают участвовать в Испытании и даже не знают
высоту винта своего самолета?
Он подошел к носу Каба.
- Надеюсь, вы будете не против, если я измерю.
- Ничуть. Я сам хотел бы узнать.
Мерная лента зашуршала, разматываясь, а затем аккуратно растянулась в руках парня от
верхнего до нижнего кончиков винта.
- Девять футов и четыре с четвертью дюйма, - сказал он и записал это число у себя в
блокноте. - Нам нужен также коэффициент.
- Коэффициент?
- Технический показатель. Отношение нагрузки крыла к тяге двигателя.
Скажите, это первое Испытание, в котором вы участвуете? - Он, кажется, был удивлен.
- Когда речь идет о соревнованиях, где нужно знать высоту винта и показатели, я вынужден
признать, что первое.
- О! Тогда извините меня! Добро пожаловать к нам! Надеюсь, вам понравится. - Он стал
листать какую-то связку бумаг. - Давайте посмотрим.
Рид Клип-Уинг Каб, восемьдесят пять лошадиных сил: а вот и то, что нам нужно. Нагрузка
крыла - восемь и пять, тяга двигателя четырнадцать и три.
Ваш коэффициент равен один и семь. - Он записал это в своем блокноте. - Но не думайте об
этом, - сказал он и улыбнулся. - Ваше дело - просто летать.
Первым идет Клин. Советую заранее разогреть двигатель. Желаю успеха. - Он вручил мне
тоненький буклет и ушел со своим блокнотом к целиком белому Тейлоркрафту, стоящему возле
покрывала, расстеленного на траве на противоположной стороне поляны. На покрывале вокруг
корзинки с едой сидели люди.
Заглавие буклета было аккуратно отпечатано темно синим цветом, словно приглашение к
обеду.
ИСПЫТАНИЕ ПИЛОТОВ 14 ОКТЯБРЯ 1972 ГОДА
Я был настроен пессимистично. Я не люблю так основательно организованных
соревнований.
Те, кто не любит так основательно организованных соревнований, - было написано в буклете
в конце первой страницы, - могут обратиться к странице девятнадцатой, где перечислены все
обычные соревнования, которые проводятся поблизости.
Эта встреча предназначается для тех авиаторов, которые считают себя принадлежащими к
числу лучших летчиков в мире. Этот слет является Испытанием, которое дает возможность
убедиться, так ли это.
Дальше шла короткая заметка об истории этого мероприятия, некоторая техническая
информация о коэффициентах и правилах судейства, а затем a+%$. " +. описание целой серии
необычайных заданий, о которых я раньше ни разу не слышал. Буклет указывал на то, что
большинство пилотов приобретает опыт только после длительной практики, но, как бы то ни было,
единственная возможность получить хорошую сумму очков в Испытании состоит в том, чтобы