оттуда на землю. Возможно, мальчик принадлежит к их числу. Но по крайней мере я предложу ему
дар, и он точно будет знать, что полет - это не то, что он ищет. В любом случае это как-то ему
поможет.
Я прождал весь день. Он не появился. Он не пришел даже для того, чтобы посмотреть на
самолет. Я никогда так и не узнаю, был ли он прирожденным пилотом или нет.
- Вот это да! - сказал я позже своему штурману, летя над пересеченной местностью домой. -
Это просто чудо! Человек приходит с неба, садится на землю и предлагает бесплатно познакомиться
с полетом - ведь с этим ничто другое никогда не сравнится - и мальчик не желает даже попробовать!
Если бы я был на его месте, я бы пришел еще до восхода солнца и ходил бы взад- вперед, томясь в
ожидании!
Некоторое время прошло, пока я искал ориентир, а затем штурман спросил: - Ты
задумывался хотя бы раз над тем, как он получил это приглашение?
- Какая разница, как он его получ ил? Важно его содержание, а не то, как он о нем узнал.
- Ему сказала об этом мать. Его мать! Как ты думаешь, внимательно ли отнесется
пятнадцатилетний сорванец к тому, что говорит его мать?
На этот вопрос можно было не отвечать. Истина обладает свойством доходить даже под рев
мотора и шум ветра.
На этом история заканчивается. Возможно, к этому времени мальчик уже нашел свой путь в
жизни, а, может быть, он привязался к героину или уже мертв. У него была своя жизнь в этом мире, и
он жил ее так, как хотел. Мы можем предложить другому человеку дар, но мы не можем заставить
его принять этот дар, если он сам этого не пожелает.
Я не разочарован. Я попытаюсь еще раз, когда появится подобная возможность, и может
быть, я когда-то начну выплачивать свой долг старому Бобу Кичу, моему первому инструктору,
который однажды утром встретил меня в аэропорту и изменил всю мою жизнь, улыбаясь и говоря:
"А эту штуку мы называем крыло":
Удивительное соревнование
Это было самое странное соревнование, в котором я когда-либо принимал участие. Оно было
таким необычным, что это вполне мог быть и сон.
Умопомрачительно лазурное небо казалось не совсем реальным. Кое-где по нему были
разбросаны бархатные полупрозрачные облака (они не затеняли солнце, оно просвечивало сквозь
них лимонным светом). Шелковистая зеленая трава служила для приземления, а белый и твердый,
словно слоновая кость, бетон - для взлета. Вокруг росли большие деревья, которые создавали густую
тень для людей, сидящих под ними и наблюдающих за полетами. Сэндвичи. Прохладный оранжад.
Разбросанные то тут, то там, по этой немножко наклонной лужайке, стояли аэропланы. Их
было около двадцати, некоторые из них находились в тени деревьев. Большинство из них были
двухместными самолетами с высокими крыльями.
Я сидел на поляне под крылом своего Каба, наблюдая эту необычную панораму. Я как раз
смотрел, как приземляется чья-то Цессна, когда возле меня остановился этот парень. Он тоже следил
за посадкой Цессны, а затем сказал: - У вас, я вижу, прекрасный Каб. Вы будете принимать участие в
Испытании?
Как и всякий, кто считает, что принадлежит к числу самых искусных летчиков в мире, я