"Астрономы первоначально рассматривали этот Эфир, как флюид чрезвычайной разреженности и подвижности, не являющий ощутимого сопротивления движениям небесных тел, и вопрос о его беспрерывности или прерывности не был серьезно разбираем. В современной астрономии главной его функцией было служить основанием для гидродинамических теорий тяготения. В физике этот флюид появлялся в течение некоторого времени в нескольких ролях в связи с "невесомыми" (так жестоко преданных смерти сером Уилльямом Гровом), причем некоторые физики пошли даже так далеко, что отождествили и Эфир с одним или с несколькими из них*)".
Затем Сталло указывает на перемену, внесенную кинетическими теориями: именно со времени возникновения динамической теории тепла, Эфир был избран в оптике, как субстрат для световых волн колебаний. Затем, для об'яснения рассеивания и поляризации света, физики принуждены были прибегнуть еще раз к своему "научному воображению" и немедленно наградили Эфир: (а) атомным или молекулярным строением и (Ь) огромной упругостью, "такой, что его сопротивление изменению формы далеко превышало сопротивление самых твердых, упругих тел". Это вызвало необходимость теории об основном отсутствии беспрерывности в Материи и следовательно и Эфира. Приняв это отсутствие беспрерывности для об'яснения рассеивания и поляризации, были найдены теоретические невозможности подобного рассеивания. "Научное воображение" Коши усмотрело в атомах "материальные точки без протяженности и он предложил, чтоб отвратить самые чудовищные препятствия для теории волн [именно, некоторые хорошо известные механические теоремы, стоявшие на пути] принять, что эфирная среда распространения, вместо того, чтобы быть сплошной, состоит из частиц, разделенных ощутимыми расстояниями. Френель оказал ту же услугу по Отношению к феноменам поляризации. Е. Б. Хёнт опрокинул теории обоих ученых"). В настоящее время имеются ученые, которые об'являют эти теории "материально ошибочными", тогда как другие - приверженцы теории атомо-механической - цепляются за них с упорством отчаяния. Предположение атомного и молекулярного строения Эфира опровергается, кроме того, и теорией термо-динамики, ибо Кларк Максуэль доказал, что подобная среда была бы просто газом"). Таким
образом, гипотеза "определенных интервалов" доказана не имеющей значения, как добавление к теории волн. Кроме того, затмения не обнаруживают никакого изменения в цвете, как это предположено Коши на том основании, что хроматические лучи распространяются с различной скоростью. Астрономия указала нам многие другие явления, абсолютно противоречащие этой теории.
) Сталло, loc. cit., - р. X.
) "Sillimans Journal', vol. VIII, р. 364 et seq
) CM. 'Ireatiseonblectricity", Клерк Максвелл, и сравни с "Memoire sur la Dispersion de la Lumiere", Коши.
Таким образом, в то время как в одном отделе физики атомомолекулярное строение Эфира принято для об'яснения особого ряда феноменов, в другом отделе утверждается, что подобное строение совершенно противоречит целому ряду хорошо установленных фактов. Так оправдываются обвинения Хирна. Химия считала, что:
"Невозможно допустить огромную упругость эфира, не лишая его тех свойств, от которых, главным образом, зависит его пригодность при построении теорий химии."
Это завершилось окончательным преображением Эфира.
"Требования атомо-механической теории привели выдающихся математиков и физиков к попытке заменить традиционные атомы материи особым видом вихревого движения а универсальной, однородной и сплошной материальной среде (эфире)"").