Ведь её муж женился именно на Джейнис — на такой, какая она есть, — и, если бы Джейнис заподозрила, что он недоволен тем, как она что-то делает, ей следовало бы обратиться с вопросом к нему, а не решать за него, что он должен быть недоволен, если она делает что-то не так, как другие жёны. То же относится и к её детям. Если бы Джейнис задумалась, что, возможно, дети совершенно довольны ею как матерью, то перестала бы испытывать чувство вины за то, что ведёт себя не так, как другие мамы. Иными словами, Джейнис должна научиться мириться с собой на основе собственной индивидуальной ценности; она должна поверить в то, что муж и дети любят её именно такой, какая она есть. Если ей удастся сделать это, у неё не останется никаких причин для ощущения неполноценности по сравнению с другими женщинами, в результате чего она перестанет быть назойливой в своих попытках непрерывно защищать свои взгляды.
Перейдём к примеру Малькольма, главы юридической фирмы. Малькольм достиг своего положения благодаря прекрасному послужному списку и многолетней работе в этой фирме. Однако в последние годы в фирме появились два блестящих молодых юриста, квалификация которых превышает уровень Малькольма, и, хотя Малькольм с симпатией и уважением относится к обоим молодым людям, он испытывает чувство неполноценности по сравнению с ними, так как его квалификация явно ниже. Проблема неожиданно обостряется после того, как Малькольма назначают главой фирмы. Чувствуя себя недостойным этой должности, так как оба молодых юриста намного компетентнее и талантливее его, Малькольм становится несносно агрессивным и напыщенным.
Вместо того чтобы признать собственные достоинства, Малькольм, подобно Джейнис, оказывается в ловушке сравнения себя с двумя молодыми юристами. При этом Малькольм замечаег только собственные недостатки и, будучи неспособным принять себя таким, каков он есть, становится жертвой чувства собственной важности. Ощущая угрозу во всём, что говорят или делают эти молодые люди, Малькольм ведёт себя совершенно высокомерно, самодовольно и непрерывно защищает свои позиции. Решение проблемы Малькольма заключается том, что он должен поверить, что был избран главой фирмы, так как полностью заслужил это, и потому полностью соответствует своей должности.
Теперь рассмотрим два примера жалости к себе. Важно отметить, что, каким бы странным это ни показалось, любые проявления жалости к себе опираются на ощущениепревосходства. Жалеющие себя люди всегда считают, что им приходится слишком тяжело, что жизнь по каким-то причинам несправедлива к ним. Эти люди являются так называемыми «жертвами» обстоятельств — не потому, что они действительно стали жертвами, но потому что предпочитают считать себя таковыми.
Молодой человек по имени Генри страдает от жестокого чувства вины. Проблема Генри возникла вскоре после того, как он открыл небольшое собственное дело. В то время ему не хватало денег, чтобы начать его, и потому он одолжил недостающую сумму у своей матери. Мать Генри без колебаний доверила ему сбережения всей своей жизни, но, по воле судьбы, дела шли не так уж хорошо, и через несколько месяцев Генри потерял всё, что имел. Чувствуя себя жалким неудачником, который к тому же полностью подорвал финансовое положение матери, Генри безутешен и доходит до того, что однажды пытается покончить с собой. Теперь, совершенно несчастный и постоянно проклинающий себя на собственную глупость, Генри живёт вместе с матерью в крошечной квартире, и им обоим приходится долгие часы трудиться на низкооплачиваемой работе.