– Куда потопал?
– К своей сумке. Я оставил ее вон там, за выступом. В ней Ключ.
Водолаз сходил за сумкой сам, все это время не спуская глаз со своего пленника. Открыв сумку, он тщательно перебрал ее содержи-мое. Зачехленные ножи сразу перекочевали в его сумку. Он опять хищно ощерился:
– Что умник, царапаться любишь? Ладно, я тебе предоставлю та-кую возможность. Позже.
Максим равнодушно наблюдал за его манипуляциями. Из сумки появился кхурташ, затем пакеты с остатками Амеркута и Корчуна. Максим машинально отметил, что порошка едва хватит на две пор-ции. Ничего, этого как раз достаточно. Даже более чем.
Водолаз хотел швырнуть кхурташ на пол, но Максим предупреж-дающе окликнул его.
– Осторожно! Это и есть Ключ. Повредишь его, другого способа проникнуть внутрь у тебя не будет.
Мангун тщательно осмотрел трубку и вопросительно посмотрел на Коврова:
– Что это за штуковина и как она действует?
– В нее нужно засыпать вон тот порошок из мешков, прямо вот в эту чашу, затем необходимо все это поджечь и начать курить. Дым обладает магическим свойством, он проведет тебя через Ворота, сде-лав невидимым для Дракона.
– Чушь какая, – Водолаз усмехнулся, взвешивая кхурташ в руке, – я так и думал, что вы наркоманы долбанные. Обкуриваетесь до чер-тей и дуреете. Если ты думаешь, что я возьму эту гадость в рот, то ты очень ошибаешься. Поищи другой способ.
Максим отрицательно покачал головой:
– Другого способа не существует.
Такташ вошел внутрь, и тотчас Максим почувствовал, как нали-вается силой тело, становится ясным разум – это первая стадия пе-ред сдвигом АРС в "тело Шамана". Скоро последует вторая – сам сдвиг непосредственно. Нужно быть готовым к ней. Он зажал губа-ми мундштук и опять вдохнул в себя холодный дым. Водолаз внима-тельно следил за ним с расстояния в несколько шагов. Автомат в его руке был направлен Коврову в грудь.
– Ну, видишь? Со мной все в порядке.
Максим кивнул Мангуну на кхурташ, будто приглашая присоеди-ниться к процедуре курения. Но тот стоял неподвижно, продолжая отслеживать малейшие изменения в самочувствии и поведении Языч-ника.
Максим уже видел вспыхнувшую разноцветным свечением ауру Мангуна. Это давало некоторое преимущество в расстановке сил. Теперь можно было, как на экране томографа, читать цветовые гам-мы его эмоциональной сферы. Кроме того, динамика тела значи-тельно увеличилась. И если атаковать полудемона было все еще опас-но, то стремительно сорваться с места и исчезнуть в Арке, было сей-час более чем реально. Но этот вариант никуда не годился – здесь оставался ослепленный маниакальной ненавистью Мангун со сво-ей демонической злобой и разрушительным мастерством убивать. Оставались ничего не подозревающие об этой опасности молодые спелеологи. Оставалась его семья, которая вообще еще ничего не знала.
-Ты забалдел уже что ли? – окрик Водолаза был как нельзя кстати, Максим вынырнул из нахлынувшей на него одуряющей дремы – это внимание стало погружаться вглубь энергетического тела. Удерживать его дальше на одном месте было уже просто невозможно.