– М-да? На основании чего вы сделали такой скоропалительный вывод, Денис? На основании моей не совсем презентабельной вне-шности? Я, между прочим, именно ученый.
Все дружно произнесли: "Уау" – и опять загудели наперебой. Де-нис удивленно развел руками:
– Вы ученый? Какой именно?
– Я мироформист.
-Кто-о?
– Мироформист.
– Эт-то что за наука такая?
– Это очень древняя наука. Вернее нет, что это я болтаю – скорее, это наука будущего. Оперируя научной терминологией, она изучает взаимосвязь элементов, составляющих определенные сегменты на-шего пространственно-временного континуума, и возможность по-чувствовать эту взаимосвязь и даже более того, управлять ей.
Опять послышалось "уау", но на этот раз с несколько иной инто-нацией. Денис озадаченно замолчал.
– Так что вы здесь ищете, спрашиваю я вас, именно как ученый?
Один из спелеологов, Саша, поднялся и пошел к одной из палаток. Вернулся он оттуда с рюкзаком и высыпал из него на освещенную костром площадку, на которой постелили полотенце, целую груду мелких вещей.
– Вообще-то, мы изучаем аномалии замкнутых геопород – пещер, гротов, туннелей, арок, каскадных пропастей. Но параллельно с этим мы занимаемся археологией. Вот что мы уже успели отыскать здесь за последние пять дней.
Максим наклонился к находкам, рассматривая подвески, бляшки, заколки…
– Им несколько десятков тысяч лет, наверное, – прошептал Саша благоговейно, – нам за них археологи будут ноги мыть и воду пить. Смотрите, вот кость мамонта, вот клыки марала, птичьи кости, а вот, смотрите, какой орнамент, это вообще отпад…
Они разглядывали чудесные находки еще около часа, обсуждая их и рассказывая различные легенды и предания. Как-то сама собой речь опять зашла о затмении, и Денис признался, что они действи-тельно прибыли сюда, чтобы встретить здесь схождение солнца и луны.
– Почему именно здесь? – Максим ткнул пальцем себе под ноги, где на много метров вниз лежала многовековая горная порода. Де-нис посмотрел на него недоверчиво, словно от него требовали объяс-нений самых примитивных и предельно очевидных истин.
– Это же горы! – сказал он значительно. – Горы! Они скрывают в себе целую подземную страну, состоящую из различных полостей, каждая из которых, в свою очередь, может скрывать в себе удиви-тельные тайны! Какой же ты специалист по взаимосвязи, если не понимаешь таких простейших вещей?
– Ну почему же, понимаю. Горы, пещеры… – Максим протянул руки к костру, и всем присутствующим показалось, что пламя стало ярче и потянулось к рукам язычками огня. – То, что скрыто под зем-лей, всегда повергало человечество в ужас.
Костер вдруг внезапно полыхнул огнем, и в вечернее небо полете-ли сотни искр, словно огненные мухи, засуетившиеся в темной сине-ве вечера. Люди восхищенно зашептались между собой.
– Хотите, я расскажу вам легенду о подземном человечестве? Все присутствующие дружно закивали.