Вскоре после первой встречи Горбачева и Рейгана в 1985 году в Соединенных Штатах без излишней огласки была сформирована «рабочая группа» из ученых, юристов и дипломатов для совместного обсуждения с представителями NASA и других научных институтов проблемы внеземных цивилизаций. Рабочий комитет, в который входили представители Соединенных Штатов, Советского Союза и других стран, координировал свою работу с отделом высоких технологий государственного департамента.
Что должен был обсудить этот комитет? Не теоретический вопрос о существовании внеземных цивилизаций, не методы их поиска и не вероятность их обнаружения. Задача, поставленная перед комитетом, была гораздо более срочной и зловещей:что следует делать, когда их существование будет обнаружено?
О работе этого комитета известно немного, но косвенные свидетельства указывают на то, что основное внимание уделялось следующей проблеме: как обеспечить контроль властей над контактом с внеземной цивилизацией и предотвратить несанкционированное, преждевременное или даже опасное раскрытие информации о таком контакте. Как долго удастся держать втайне подобную информацию? Как она должна быть преподнесена обществу? Кто будет отвечать на шквал последующих вопросов и что нужно говорить?
В апреле 1989 года сразу же после инцидента с «Фобосом-2» группа международных экспертов выпустила в свет рекомендации. Это был двухстраничный документ, озаглавленный «ДЕКЛАРАЦИЯ ПРИНЦИПОВ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ, СЛЕДУЮЩЕЙ ПОСЛЕ ОБНАРУЖЕНИЯ ВНЕЗЕМНОГО РАЗУМА». Декларация состояла из десяти статей и приложения и основной ее целю было обеспечить контроль властей за информацией после «обнаружения внеземного разума».
В «Принципах» излагаются рекомендации, направленные на то, чтобы минимизировать «возможную паническую реакцию общества на первые свидетельства того, что мы не одни во Вселенной». Документ открывается заявлением, что «мы, организации и отдельные люди, участвующие в поиске внеземного разума, признаем, что поиск внеземных цивилизаций является составной частью космических исследований и служит мирным целям в интересах всего человечества». Далее идет призыв ко всем заинтересованным лицам «соблюдать следующие принципы распространения информации об обнаружении внеземного разума».
Принципы эти распространяются «на все общественные и частные организации, правительственные агентства и лиц, считающих, что они зарегистрировали сигналы или получили иные свидетельства существования разумной внеземной жизни». Они запрещают «открывателю» делать «публичные заявления об обнаружении свидетельств внеземного разума, не уведомив сначала компетентные органы своей страны и все стороны, подписавшие данную декларацию».
Затем принципы конкретизируются в процедурах, касающихся оценки, записи и защиты сигналов и частот, на которых они передавались, а статья 8 запрещает несанкционированный ответ:
«Никакой ответ на сигнал или другие очевидные проявления внеземного разума не должен быть послан без соответствующих международных консультаций. Процедура таких консультаций будет предметом отдельного соглашения, декларации или договора».