В районе золотых копей, которые поочерёдно разрабатывались древними египтянами, римлянами, греками и арабами, рассказывают множество историй о колдунах из народности хадендоа. Говорят, что своё «тёмное» знание они получили от бессчётных летучих мышей, гнездившихся в заброшенных рудниках[58].
Африканская магия до сих пор является малоизученной областью. Пока что нам остаётся лишь строить догадки, предположения и гипотезы. Совершали ли африканские маги настоящие «чудеса»? Выполняла ли магия общественно-полезную функцию? Что я могу ответить на эти и другие вопросы? Воспользуюсь словами французского офицера, прослужившего три десятка лет в экваториальной Африке: «Что я могу сказать, мсьё? Когда живёшь рядом с этим, видишь это каждый день своими глазами, начинаешь верить в такие вещи, которые у нас на Западе могли бы вызвать разве что презрительную усмешку».
В учёном мире ведутся ожесточённые споры о том, обладают ли африканские аборигены особыми психическими способностями. Чтобы подробно проанализировать каждое мнение, потребовалось бы собрать и «просеять» огромное количество материала, не имеющего прямого отношения к нашей теме. В главе о древнеегипетской магии мы уже указывали, что народности, проживающие в районе верхнего Нила, сыграли важную роль в передаче оккультных знаний Западу. Осталось сделать следующий шаг и провести параллель между этими знаниями и сотнями магических обрядов, которые совершали и совершают коренные народы «чёрного» континента[59]. Опираясь на строго документированные факты, мы можем утверждать, что схожие черты встречаются в магических верованиях многих африканских народов, проживающих намного южнее Судана.
Народы, называемые общим словом «кафиры» (от арабского кафир «неверный»), обладают богатейшим арсеналом оккультных знаний и верований. Их магические системы включают в себя предсказания, диагноз и лечение болезней, а также общение с духами. Добавьте сюда веру в амулеты, талисманы и колдовство, и вы получите типичный портрет шамана, знахаря или колдуна (называйте его, как хотите).
Кафиры согласны с японскими, британскими, халдейскими и египетскими колдунами в том, что на человека можно воздействовать магическим способом, используя его изображение и даже тень. По аналогии с древнесемитскими представлениями, они переносят болезни с людей на животных и приносят в жертву «козлов отпущения». Волшебники, подобные Тете, воскрешают мёртвых, поднимая их даже из могил. Магическими средствами человек может достичь богатства; но если такого новоявленного богача выведут на чистую воду, ему грозит столь же жестокая расправа, как испанским и английским ведьмам в средние века. Подозреваемых в колдовстве пытают огнём или водой, а иногда — на манер древних греков — ядом. Кафирских колдуний точно так же обвиняют в краже детей и использовании их в тёмных целях, как и западных ведьм. Все эти и многие другие схожие черты лежат на поверхности.