— Не во всей полноте. Не так хорошо, как тебе хотелось бы.
— Если бы они знали о кольцах, это помогло бы избавиться от сумятицы. Слишком многое в
земной жизни кажется совершенно бессмысленным. Боль, страдания, жестокость... Трудно
смириться с тем, что все это имеет свой смысл, — Возможно, скоро ты перейдешь к тому, что
называешь Иным Мировоззрением...
Когда представится благоприятная возможность.
— Благоприятная возможность? Вы имеете в виду, что у меня появится шанс что-то
изменить?
— Да... у тебя и твоих друзей. Не исключено, что тебе стоит познакомиться с
потенциальными состояниями бытия, очень отличающимися от привычного тебе человеческого
существования. Например, с той эпохой, когда человеческое общество успокоено иначе и больше
соответствует твоим представлениям о том, каким оно должно бить.
— Это возможно?
— Конечно.
— А вы можете отправиться со мной?
— С удовольствием. Ты готов?
— Если вы будете двигаться медленно, я постараюсь запомнить метод.
— Он тебе уже известен. Тот же способ, с помощью которого ты переносился на Родину.
Единственная трудность в том, что сейчас ты не знаешь места назначения.
— Да, вы правы. Ведите меня.
Светящаяся фигура пришла в движение. Я оставался рядом, пока она не начала уменьшаться.
Я откликнулся на это совершенно машинально. Энергетическая структура Земли растворилась во
мраке... затем в этой черноте проявился какой-то новый пейзаж. Прямо передо мной неподвижно
парила мерцающая фигура Разумника.
Мы висели в сотнях метров над большой долиной; по моей оценке, ее протяженность
составляла километров пятнадцать-двадцать, а ширина — около десяти. С трех сторон долину
окружали заснеженные горные вершины, а там, где она открывалась, до самого горизонта тянулись
леса и поля. В синем небе, усеянном небольшими пушистыми облаками, сияло яркое солнце.
Прямо под нами размещалось нечто вроде крупного поселка, почти достигающего самых
подножий гор. Он скрывался под сенью деревьев всех форм и размеров с пышной листвой
разнообразных оттенков зелени. Пространство между деревьями было покрыто запутанной и густой
сетью узких тропинок. Однако я не заметил ни жилых домов, ни других построек, ни даже легкого
дыма. Воздух был совершенно прозрачным и чистым.
Я повернулся к Разумнику.
— А где дома?
— Спальни находятся под землей, а это место предназначено для творческой деятельности.
— Где же сами люди?
— Там, среди деревьев. Каждый занимается своим делом.
— Сколько их здесь?
— Насколько нам известно, всего два миллиона.
— Два миллиона!
— Да. Может, чуть больше.
— И сколько на Земле таких городов? Ведь это Земля, верно?
— Да, но это место единственное. Здесь живет все человечество.
— Только два миллиона на всей Земле?!
— Именно так.
— Мне страшновато спрашивать, почему от нескольких миллиардов осталось так мало... Так
вот что ждет нас в будущем?
— Ты мыслишь в неверном направлении, мой друг.
— Что вы имеете в виду?
— По-твоему время исчислению, это прошлое.
— Прошлое! В нашей истории не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало это место!
Должно быть, оно существовало невероятно давно?
— Да. Почти миллион земных лет назад.