Каждый знает истории о любимцах семьи, которые были потеряны или оставлены где-то, и наконец смоги найти путь домой. Большинство этих историй касается кошек и собак, но иногда в газетах встречаются сюрпризы. Одна такая история, которую я нашёл особенно трогательной, касается фризской коровы по имени Дэйзи, которую продали на аукционе в Девоне, Англия. Она была так недовольна, что её разлучили с её телёнком, что перепрыгнула ворота фермы своего нового хозяина и прошла десять километров через поля, чтобы найти своего сына. К счастью, её новый хозяин был тронут её материнской преданностью, и купил и телёнка, чтобы они могли быть вместе.1
Другая забавная история попала в заголовки газет в марте 1983 г. Восьмимесячная овчарка Спот пробилась в начало очереди пассажиров, собиравшихся сесть на автобус, направлявшийся в Лондон из Кардиффа (Уэльс). Пёс сел на переднее сиденье и рычал на контролёра, пытавшегося выманить его из автобуса едой. Наконец автобус отправился в Лондон вместе со Спотом. По прибытии Спот вышел вместе с другими пассажирами и исчез в толпе. Незадолго до того, как автобус должен быть отправиться в обратный рейс, Спот появился и сел на то же самое сиденье. Когда он вернулся из своего трёхсоткилометрового путешествия, его встречала целая делегация от Королевского Общества Защиты Животных от жестокого обращения.2
Есть и много других историй, о которых сообщалось в газетах. В 1997 г. кошка Шедоу из Пайн Блаффа, штат Арканзас, за 10 дней прошла 140 километров, чтобы вернуться домой.3В 1995 г. во Франции кошка Шиппи оставила свой новый дом в Марселе и прошла всю Французскую Ривьеру к своему прежнему дому в Ницце.4
Более печальная история, но со счастливым концом, появилась в газетах в 1991 году. Её героем был кот Сэм. В 1986 г. его семья переехала из Висконсина в Аризону. На следующий год они вернулись в Бивер Дам, штат Висконсин, но Сэма оставили. Через четыре года Сэм вернулся, проделав путь в 2200 километров.5
Четыре года могут показаться долгим сроком, но вот согласно газетным сообщениям 1995 г. черепахе Честеру понадобилось 35 лет, чтобы вернуться в свой дом в Лайде, Англия. Малколм Эдвардс, которому было уже 44 года, узнал своего друга детства по отметке, которую сделал краской на панцире черепахи его отец.6
О некоторых, самых примечательных подвигах такого рода написано множество книг. Одна из них, опубликованная в 1926 г. книга Чарлза Александера «Бобби — великий колли из Орегона», стала бестселлером. Бобби потерялся, когда семья проводила отпуск в штате Индиана. Через шесть месяцев он вернулся в свой дом в Силвертоне, штат Орегон, каким-то образом преодолев расстояние около 4000 километров. Расследование Чарлза Александера показало, что Бобби, прежде чем найти дорогу домой, провёл краткие периоды времени в Айове, Колорадо, Вайоминге и Айдахо.7
Книга Шейлы Бёрнфорд «Невероятное путешествие» стала бестселлером в 1961 г. Эта книга описывала вымышленные приключения сиамской кошки, молодого лабрадора и пожилого бультерьера во время их четырёхсоткилометрового путешествия через суровую местность северного Онтарио. Позже Уолтом Диснеем по этой книге был снят популярный фильм.
В 1973 г. водитель грузовика Джефф Хэнкок остановился выпить чашку кофе возле Дарвина, на самом севере Австралии. Пока его не было, его фокстерьер Виски выскочил из машины. Бедный Виски потерялся, но через девять месяцев наконец вернулся домой домой в Мельбурн, находящийся на расстоянии примерно 3000 километров.8