Один примечательный случай связан с собакой Тони. Семья перед тем, как переехать новый дом в Мичигане, отдала собаку друзьям в городке возле Чикаго. Через шесть недель Тони объявился в новом доме, обойдя по пути озеро Мичиган. Поисковый маячок, который он носил, обеспечил свидетельство пройденного им маршрута.9Как Тони узнал, куда переехала семья? Это один из тех загадочных вопросов, которые делают изучение животных, находящих путь на больших расстояниях, столь захватывающим.
Следующий случай был столь удивительным, что доктор Дж. Б. Райн решил его расследовать. Шугар была двухлетней частично персидской кошкой, родившейся с деформированным бедром. В 1952 г., когда её хозяева ушли на пенсию, они переехали из Анденсона, штат Калифорния, в Гэйдж, штат Оклахома. Поскольку они думали, что более чем 2000-километровое путешествие на автомобиле может оказаться для кошки слишком тяжёлым, они оставили её соседу. Шугар оставалась у него только две недели, а затем отправилась на поиски своих хозяев. Ей понадобилось для этого 14 месяцев, что означала, что она, с деформированной лапой, покрывала более 150 километров в месяц по пересечённой местности.10
Возникает очевидный вопрос — почему животные разыскивают людей, которые их очевидно бросили, и возвращаются к ним? По-видимому, в этих случаях животное и хозяина связывали исключительно сильные узы. И напротив, некоторые бывают раздосадованы, когда их животное, обычно кошка, возвращается в дом, который они оставили, вместо того, чтобы жить вместе с ними на новом месте. В этих случаях у животного очевидно была более сильная связь с местом, чем с людьми, с которыми оно жило. Однако, если есть связь между животным и людьми, оно готово почти на всё, чтобы вернуться к ним.
О способности животных находить дорогу домой было проведено очень мало научных исследований. В начале 1920-х годов зоолог Ф.Х. Херрик заинтересовался этим предметом, когда его кошка убежала из сумки, когда они были в 8 километрах от дома. Кошка целой и невредимой прибыла домой тем же вечером. Будучи заинтригован, Херрик стал брать свою кошку в разные месте в радиусе от полутора до пяти километров от дома. У кошки ни разу не было проблем с возвращением домой.11
Десятью годами позже подобные эксперименты с тремя овчарками провёл немецкий натуралист Бастиан Шмидт. Его первого подопытного звали Макс. Его отвозили в разные места в закрытом фургоне, а затем тайно наблюдали за ним, чтобы посмотреть, как он будет возвращаться домой. Макс всегда начинал с того, что смотрел в разных направлениях. Он выявлял верное направление примерно за полчаса, а затем безошибочно направлялся к дому, избегая домов, деревень, лесов и автомобилей.12Позже Шмидт провёл аналогичные опыты в Мюнхене с собакой Норой. Прежде чем отправиться в верном направлении, она тоже тратила примерно полчаса, смотря в разные стороны, но главным образом в направлении дома. Доктор Райн с своей командой в Лаборатории Парапсихологии Университета Дьюка тоже исследовал способность животных находить дорогу домой. Хорошим примером была молодая кошка Клементина. Из своего прежнего дома в Данкерке, штат Нью-Йорк, в новый дом своей семьи в Денвере, Колорадо, она прошла более 2500 километров. Ей понадобилось для этого четыре месяца, но по дороге она ещё успела родить котят.