Океан играл яркими бликами, но в нашей кабине клубилась туча отчаянья – как же разумные человеческие существа могут воевать, уничтожая друг друга? Казалось, сама мысль о том, что война вообще возможна, только сейчас впервые пришла нам в голову, мы заново увидели безумие братоубийства и уже не могли больше мириться с тем, что с мрачной покорностью принимали в нашей жизни.
– Пай, – спросил я наконец, – почему же из всей этой бесконечной картины альтернативных миров мы приземлились и менно здесь? Почему мы встретили Ричарда у его истребителя?
– А вы как думаете? – спросила она в ответ.
– Он был молод и не знал, что делать?
– Перспектива? – предположила Лесли. – В его жизни настал момент, когда надо было вспомнить о могуществе, скрытом в свободе выбора?
Пай кивнула.
– Вы оба правы.
– А цель нашей встречи, – начал я, – в том, чтобы научиться использовать перспективу?
– Нет, – сказала она. – Никакой цели нет. Вы попали сюда случайно.
– Ты шутишь! – воскликнул я.
– Вы не верите в случайности? Ну тогда вам придется поверить в то, что вы сами проложили сюда курс и несете за это ответственность.
– Но я-то сюда точно не собирался… – пробормотал я и посмотрел на Лесли. Между собой мы часто шутим, что Лесли может заплутать в двух соснах, но в полете прокладывает курс намного лучше меня.
– Штурман я, – сказала она и улыбнулась.
– Она думает, что все это шутка, – продолжала Пай. – Но без нее ты бы сюда не смог попасть, Ричард. Понимаешь?
Я кивнул.
– В нашей семье я увлечен чтением книг о жизни после смерти и путешествиях в тонком теле. Лесли их почти не читает, зато она читает мысли и видит будущее…
– Ричард, это вовсе не так! Ты прекрасно знаешь, что я всегда относилась к этому скептически…
– Всегда? – переспросил я.
– Ну… то просто не считается, – сказала она, прочитав мои мысли. – Я была еще совсем маленькой . И мне это не понравилось, поэтому я покончила с этим навсегда!
– Лесли говорит, что ее дар предвидения был настолько силен, что ей стало страшно, – сказала Пай, – поэтому она решила спрятать его подальше и старается изо всех сил подавить его. Трезвомыслящие скептики не любят пугать себя знакомством с необычными способностями.
– Мой дорогой штурман, – сказал я, – что же здесь удивительного. Ведь не ты хотела вернуться в наш обычный мир, а я. И не я могу силой мысли заставить Ворчуна взлететь, а ты.
– Что за глупости, – запротестовала Лесли. – Да я бы никогда не полетела на гидросамолете и вообще не села бы в самолет, если бы не ты! И вся эта поездка в Лос-Анжелес была твоей идеей…
– Что правда, то правда. Именно я уговорил Лесли покинуть ее любимые цветы и отправиться в Спринг-Хилл. Но новые идеи – это наша жизнь: духовный рост и радость, напряженная работа и отдых. Из ниоткуда к нам приходят вопросы, они дразнят и мучают нас, а заманчивые ответы приплясывают там, в дали, зовя нас к разгадке, требуя, чтобы мы выразили наше новое знание, или подсказывают, куда нам отправиться и что нам надо сделать. Мы с Лесли очень любим новые идеи.
И тут же мне захотелось узнать, почему это так.
– Пай, откуда к нам проходят идеи? – спросил я.
– Влево на 10 градусов, – ответила она.
– Что ты сказала? – переспросил я. – Нет, я говорю идеи… Они просто… появляются так неожиданно. Почему?
– В этой картине скрыт ответ на любой вопрос, – сказала она. – Сделай поворот влево, сейчас уже на 20 градусов, и иди на посадку.