океан! Давай просто полетаем некоторое время и не будем заниматься медленным полетом: давай
смотреть на этот океан!
Что ты скажешь такой ученице? Мы летели на ее собственном аэроплане, на ее новеньком
Эйркупе, и небо было таким же ясным, как и воздух, промытый ночным дождем. Что ты скажешь? Я
хотел объяснить ей так: - Слушай, ты будешь получать еще больше удовольствия от полетов днем,
если научишься мастерски управлять своим аэропланом. Научись этому сейчас, хорошенько изучи
возможности машины, и тебе больше никогда не нужно будет думать о ней в воздухе. Потом: ты
почувствуешь себя подобно маленькому пушистому облачку. Ты будешь отдыхать в небе, и оно
станет твоим домом.
Но я не мог убедить ее в этом ни под шум двигателя, ни в спокойной обстановке на земле,
хотя пытался сделать это много раз. Ей так не терпелось прыгнуть вперед, окунуться с головой в
величественную магию полета, что поэтапное изучение возможностей аэроплана казалось ей
страшной обузой. Ей не хотелось думать о потере скорости, крутых виражах и отрабатывании
вынужденной посадки. Поэтому, пока мы некоторое время кружили в воздухе, я думал, глядя на
поля, море и фантастически прозрачное небо, что бы случилось с ней, если бы в этот погожий день
двигатель ее самолета вышел из строя.
- Хорошо, - сказал я наконец. - Прежде чем мы сядем, давай отработаем еще один элемент.
Давай представим себе, что мы набираем высоту после взлета, и вдруг останавливается двигатель -
прямо на подъеме. Давай проверим, какая тебе нужна высота для того, чтобы развернуть аэроплан,
вернуться к взлетной полосе и зайти на посадку по ветру. Давай?
- Давай, - сказала она, но ее это в действительности не интересовало.
Я сымитировал выход из строя двигателя, а затем показал, как заходить на вынужденную
посадку, для чего мне понадобилось сто пятьдесят футов высоты от момента выключения двигателя
до полной готовности к посадке.
- Твоя очередь. - Она неумело воспользовалась первой попыткой и потеряла четыреста
футов. Со второго раза ей понадобилось триста. Третий заход удался хорошо, подобно моему, на
который ушло сто пятьдесят футов. Но она не была настроена отрабатывать ситуации с поломкой
двигателя и через несколько минут после приземления уже снова говорила об этом чудном погожем
деньке.
- Если ты хочешь наслаждаться полетом, - сказал я, - ты должна стать хорошим пилотом.
- Я и стану хорошим пилотом. Ты ведь знаешь, как внимательно я проверяю все перед
полетом. Я сливаю воду из всех баков до последней капли - мой двигатель не подведет меня на
взлете.
- Но он может подвести! Это уже случалось! И со мной тоже!
- Ты летаешь на своих старых аэропланах, а у них моторы вечно останавливаются. У меня же
новый двигатель: - Она взглянула на меня. - Ну, + $-.. В следующий раз мы позанимаемся еще
немного. Но скажи, разве это не самый лучший день в году?
Через три недели она была сама в Эйркупе, а я в Свифте, когда наши аэропланы выкатили на
исходную позицию перед взлетом в направлении леса.
День был снова великолепным, и рядом со мной на сидении лежал фотоаппарат: я пообещал