Пока решался первый этап, Скорпион подбирал соответствующее помещение, которое удовлетворило бы его личные требования предстоящего поединка. В конце концов, он нашел такое место — полуразрушенное здание, служившее некогда подстанцией, с тремя комнатами. Осматривал их Скорпион в перчатках, осторожно, не оставляя на ржавых дверях никаких подозрительных следов. Это заброшенное здание находилось на окраине областного города, далеко от жилых кварталов. Рядом располагалась городская свалка. Здесь оказалось все необходимое, в том числе и акустика, для проверки технической сноровки «азовца». Скорпион в этом отношении даже дал значительную фору своему противнику, выбрав для аудиозаписи «похитителей» место, где сочетались одновременно звук «ручья» канализации, отдаленного шума большого завода и железной дороги. Чтобы установить эти еле различимые звуки, требовалась специальная аппаратура. В те же три дня, пока помощники Скорпиона канителились с оформлением машины, он выяснил еще один важный момент похищения — маршрут движения директора фирмы «Кассандра» Андрея. Ликвидатор оценил опытным взглядом возможную психологическую характеристику личности жертвы, ее физические способности, склонность к доверчивости или осторожности, проявление доминанты коммуникабельности или замкнутости. Подробности о характере, образе жизни, распорядке дня, часто посещаемых местах, времяпрепровождении ему не понадобились. Скорпион лишь проследил обычное время ухода Андрея из дома и возвращение. Для себя он, конечно, отметил обстоятельства, которые могли затруднить или облегчить операцию. Но сообщать об этом «похитителям», а тем более просчитывать идеальное похищение он не собирался. Ведь, по его сценарию для будущих зрителей, похищение планировали и совершали в полном смысле лопухи.
* * *
Как только оформили машину, Хозяин вместе с Бульдогом, Кислым, Кирпичом и Крепышом поехали осматривать место для содержания будущей жертвы. Причем Хозяин велел Бульдогу прихватить с собой украденный магнитофон. Пока Кислый рулил, Скорпион ненавязчиво предложил Бульдогу самому придумать текст про выкуп. Бульдог воспринял это как особое доверие и стал усиленно пыхтеть, придумывая угрозу пострашнее и напрягая извилины под завистливыми взглядами «корешей», пытающихся также участвовать в этом мыслительном процессе.
Приехав на место, ребята облазили полуразрушенное здание, изрядно натоптав, наплевав и облапив всевозможные выступы и двери. Через час под ухмылки и издевки глупой пятерки запись кассеты состоялась. Благоразумно во время записи молчал только один Скорпион, сидевший, не шелохнувшись, в машине, и лишь слегка усиливший звук радиоприемника на местной волне.
Внешне аудиозапись невнятной речи Бульдога выглядела как обычная угроза похитителя. Но для спеца это была раскрытая книга про тупого бандита, впервые совершающего такое похищение, который к тому же оставил не только личное «фото» своей физиономии и своих корешей, но и точные координаты своего местопребывания. Об этом говорили множественные характеристики, в часности, сама речь Бульдога, исполосованная вдоль и поперек местным диалектом. Здесь вообще подсказка сидела на подсказке. Его нелитературная речь с существенными отклонениями в лексике, манера разговора со своеобразными фразеологическими сочетаниями, уличный стиль, неотчетливый выговор некоторых звуков и окончаний, медленный прерывистый темп со значительными паузами, путаная форма изложения, тип и тембр голоса, наличие слов-«паразитов», расстановка ударений в словах и особенно патология устной речи вследствие расстройства речевого аппарата, который у Бульдога выражался в неправильной артикуляции при произношении звуков (нижняя его челюсть была значительно выдвинута вперед) — все оказалось налицо. Все эти общие признаки указыва-ли на пол человека, возраст, антропометрические данные, образовательно-культурный уровень, социальную среду, в которой он вырос и вращался, географический район, где формировалась его речь, дефекты речевого аппарата, привычки, а также рисовали психологический портрет.
Кроме того, при тщательном техническом исследовании магнитной фонограммы можно было от- четливо обнаружить стоящих рядом соучастников с их репликами, имеющуюся в наличии машину, отдаленные посторонние звуки, по которым легко точно установить место, где производилась запись. И это уже не говоря о технической характеристике самой кассеты, по которой запросто определить не только класс микрофона, применявшегося для производства фонограммы, но и возможное наличие неисправностей звукозаписывающего аппарата, тип ленты, непрерывность записи, использование бывшей в употреблении магнитофонной ленты. А на последней еще имелась частично старая запись музыки местной радиостанции вместе с ее часто повторяющимся названием.