– Рвоты, – продолжил Максим, вспоминая заблеванные подступы к Арке. Девушка смутилась:
– Некоторые авантюристы вроде вас еще пытаются разгадать тай-ну Чертовых Ворот.
– Но у них ничего не получается?
– Это вы о себе?
– И о себе тоже. Между прочим, каким образом вы обнаружили там меня, если никто, а особенно люди знающие, вроде вас, туда и носа не показывают.
Девушка опять смутилась. Она нервно повела плечами и, скрес-тив руки перед собой, отвернулась в другую сторону:
– Между прочим, если бы не наша группа, вы бы истекли кровью через полчаса. Вы так и не ответили, что там делали?
Ковров усмехнулся и, тоже кутаясь в ветровку, засунул руки в кар-маны:
– Я прибыл сюда, чтобы поймать свое последнее сновидение. Настя фыркнула:
– Ну, точно. Эта чертова пещера прямо тянет к себе разных фана-тиков, особенно накануне затмения. Максим насторожился:
– А при чем здесь затмение?
– При том. Например, наш командир, Денис, считает, что в момент затмения активизируются геомагнитные аномалии на территории определенных участков планеты. А раз наша экспедиция совпала с затмением, да еще с таким, он и решил проверить эту гипотезу на практике. Вот так мы и оказались в Жуткой, и нашли там вас. Вооб-ще-то, вы должны благодарить Дениса за эти его странности, я, на-пример, была против этого похода. Эта пещера свела с ума многих сталкеров типа вас и Дениса. Одни говорят, что видели там призра-ков, другие – духов горы, третьи разговаривали после посещения Жуткой с камнями и животными, четвертые вообще больше никогда не произнесли ни единого слова. Проклятое место. Вы вот в кровище лежали, бредили, и все рвались к какой-то горе. Денис считает, что у вас было обширное кровотечение. В местах с геомагнитными анома-лиями такое, говорят, случается. И галлюцинации… Согласно гипо-тезе одного нашего товарища, в этой пещере есть такие резервуары, которые вбирают в себя испарения подземных газов. Видимо, отсюда и все эти эффекты.
Максим задумчиво кивнул и, посмотрев на Настю, пробормотал:
– Это был не газ, Настенька. Это была смерть. Очередная смерть. Если бы вы знали, как я устал умирать. Но это будет случаться снова и снова, пока я не перестану сражаться сам с собой, со своим тем-ным "Я". В этой войне ведь победителей не бывает, только побеж-денные и горы трупов – темных и светлых, всяких…
Девушка опять напряглась и озабоченно посмотрела на него:
– Вы опять бредите? Максим грустно улыбнулся: