Как вдруг, буквально в считанные дни, ситуация кардинальным образом меняется. Иракская армия словно перестаёт существовать. Американцы практически без помех берут Багдад. И только потом, словно проснувшись, иракцы начинают жестокую партизанскую войну, которая длится до сих пор.
Не правда ли, очень странное развитие событий? Мне пришлось серьёзно поломать над ним голову и, как обычно, выдвинуть целый ряд версий.
Версия первая, официальная: иракская армия разгромлена в боях. Действительно, как мы уже говорили выше, по своему материальному оснащению дивизии Саддама уже не те, что были пятнадцать лет назад. Хотя военные заводы и конструкторские бюро работали на полную мощность, они не могли возместить потерянного. Налицо был страшный дефицит сырья, да и уровень иракских разработок оказался откровенно невысок. Но это никак не может объяснять внезапного, не имеющего никаких видимых причин прекращения всякого сопротивления и его стремительного возобновления после войны, когда, казалось бы, поздно махать кулаками.
Версия вторая, денежная. Скажу сразу: принадлежит она не мне, а нескольким публицистам (поскольку я не знаю, кто из них придумал её первым, не буду называть конкретных имён). Эти люди обращают внимание на то, что в пропаганде США практически нет кадров с разбитой и захваченной иракской техникой. А американские пиарщики не преминули бы показать столь лакомый материал в эфире. Следовательно, этой разбитой техники просто не было, она осталась целёхонька!
«Так почему же не стреляла?» — спросите вы. Всё дело в банальном подкупе. Всё армейское командование было на корню скуплено американскими агентами и дружно прекратило сопротивление. Эта версия уже лучше предыдущей, поскольку объясняет внезапность произошедшего. Но мне слабо верится в то, что генералы Саддама оказались поголовно подкупленными, тем более что многие из них оказались вместе с ним на скамье подсудимых. К тому же простые солдаты боготворили своего лидера, а американцы при всей их финансовой мощи не смогли бы подкупить каждого рядового. Неувязочка получается…
Версия третья: американцы как-то договорились с самим Саддамом, пообещав ему жизнь и свободу. Поэтому проходящий сейчас в Ираке суд не более чем фикция, которая завершится оправданием или побегом бывшего диктатора. Или американцы просто не сдержат своих обещаний, им не впервой. Только так можно объяснить тот факт, что сопротивление рухнуло сразу и полностью, а сам Саддам даже не попытался сражаться до последнего. Версия интересная, но опять же вызывающая некоторые возражения. Если Саддам был готов договориться со Штатами, почему он не мог сделать этого до войны, оставшись лидером Ирака? Такая возможность у него, несомненно, была. Но если уж он предпочёл воевать, какой смысл было капитулировать после первых же, причём довольно успешных, боёв? Снова неувязочка…
Ни одна из версий не могла удовлетворить меня полностью. Короче говоря, после долгих размышлений я попросил Жерара организовать мне ещё одну встречу с иракцем. На сей раз меня интересовали не его исследования и даже не встречи с эмиссарами «Аль-Каиды». Я попросил его рассказать о том, что творилось в Ираке в последние дни перед поражением.