Вот это новость! Мы наперебой стали пытать доктора, что это может быть за отрава, и тот сразу сказал: «В свободном доступе нет похожих препаратов, достать их нереально даже медикам». Раздобыть такое химическое средство можно лишь в закрытых лабораториях спецслужб, к тому же его ценность не только в смертоносности. Однажды в своей практике Мориц встречал подобную гадость, даже ему, патологоанатому и цинику, ампула с едким токсином показалась устрашающей. Жертва, не предполагающая о своей участи, первоначально, словно зомби, готова отвечать на любые вопросы, а после, в состоянии экстаза, по приказу своего мучителя перестает дышать и отходит в мир иной. Доктор сказал, что человек, получивший дозу этой мерзости, вполне может использоваться как биоробот, правда, он не знает, каково время действия инъекции.

Час от часу не легче! Мы тепло распрощались с Морицем и выбрались на улицу. Асфальт блестел после дождя, вечернее небо дышало прохладой, а мы переглядывались, и страх протягивал свои мерзкие щупальца в наши сердца. Что же узнал Кассе, что успел рассказать своим врагам?

Вечером я поднимался на борт самолета, улыбчивая стюардесса показала мне место у окна. Снова достал из кармана записку, найденную в пиджаке. Люси навела справки. Отто Берг, по отзывам соседей и знакомых, старый маразматик, помешанный на сверхцивилизациях, всю войну отслужил в армии фюрера, в прошлом доктор биологических наук, исследователь в области человеческого интеллекта. Нынешнее место жительства неизвестно. Анна Эпс, чернокожая женщина, помогавшая ему когда-то по хозяйству, возможно, была любовницей. Последнее меня бы в другой раз позабавило. Старый наци и африканка…

Лететь недолго, но время просмотреть материалы, собранные Этьеном, найдется. Что там у атлантов с Антарктидой и почему фрицы не могут спать спокойно? Им-то какое дело до атлантов? Хотя Гитлер ведь собирал оккультные знания, управлял толпою не хуже любого атланта. Мне вспомнилось, как свами сказал, что люди шизоидного типа, приходящие к власти, обречены на провал, потому что у древних знаний, перепрограммированных ныне почивающими вершителями судеб мира, есть одна особенность. Они готовы, не брыкаясь, служить лишь добру, а зло, как бы оно ни расцвело поначалу на благодатной почве оккультизма и науки, само же от себя и погибнет, подобно змее, кусающей свой хвост. Я открыл компьютер и углубился в чтение. Постепенно я начинал понимать, что значили броски Этьена по Местам Силы. С интересом я углубился в атлантические хроники.

В человеческой истории нет материка более таинственного и пугающего, чем Антарктида. Считается, что она была открыта в 1820 году русскими мореплавателями Беллинсгаузеном и Лазаревым. Это действительно так, но не совсем. Дело в том, что Антарктида — единственный материк, который наносился географами на карты задолго до его открытия. Великая Южная Земля появляется там еще в античные времена — в отличие от Америки, в существовании которой люди сомневались даже после плаваний Колумба. Интересно, что историки до сих пор не находят объяснения подобному загадочному факту. Ссылаются обычно на какую-то «интуицию» географов. Конечно, на средневековых картах появлялись порой причудливые земли, никогда не существовавшие в природе. Но это — именно эпизоды, а не общая тенденция. Действительно ли в дело вступала интуиция, а не полузабытое древнее знание?

В любом случае экспедиции в южные моря начались только в XVIII веке. В 1739 году французская экспедиция под командованием Буве де Лозье открыла на юге Атлантики остров, названный Буве.