Распространение колебаний и вещества по Вселенной доказуемо, как и существование мемов. Нас формируют две сущности. Ген является фундаментальным биологическим элементом. Мы возникли и существуем благодаря генам. Мем, в свою очередь, влияет на наше сознание. Он присутствует везде и всегда — в прошлом, настоящем и будущем — и действует в некотором роде подобно вирусу. Вирус не является подлинной формой жизни, поскольку для воспроизводства ему требуются другие организмы. Мемы также не являются жизненными формами. Им нужен наш разум, чтобы множиться. Что любопытно, это происходит в соответствии с тем же процессом естественного отбора, что и в эволюции. Позвольте мне продемонстрировать это на примере.
Вы, мой дорогой друг, читаете эту книгу. Приведенные здесь идеи, возможно, вызывают ваш интерес; вы соглашаетесь с ними или не соглашаетесь. Допустим, — просто в качестве примера, — вы с большим энтузиазмом восприняли содержание книги и теперь рекомендуете ее окружающим. Они «заражаются» вашими мыслями, знакомятся с книгой сами и побуждают других прочесть ее. Волна благоприятного мнения о книге распространяется. Или мы идем другим путем и пропагандируем негативное к ней отношение. Из-за этого никто не покупает книгу, и наша маленькая волна тотчас же пресекается. Произошел своего рода естественный отбор.
Подобное случается в нашем обществе ежедневно. Слухи распространяются или затухают; то же самое относится к шуткам да и вообще к любой информации. Она либо получает распространение — иначе говоря, считается интересной, остроумной или важной, — либо растворяется в небытии. То, что «интересно», может стать отправной точкой для дальнейших исследований, которые, в свою очередь, становятся началом последующего глубокого изучения. В качестве примера можно привести процесс развития астрономических знаний от каменного века до сегодняшнего дня, математических — от подсчета на пальцах до суперкомпьютера. Мемы размножаются, но только когда того стоят. Информация должна быть важной, интересной и вдохновляющей. Лишь тогда, когда заражены все умы, действительно запускается механизм научных исследований. Движущая сила — любопытство, тот «зверь», который никогда не перестанет задавать вопросы. Распространение мемов — размножение мыслей — неизбежно приводит всех думающих существ на стадию, когда начинается исследование космического пространства. Почему? Потому что однажды на большую часть вопросов, касающихся земных дел, находятся ответы. После этого можно обратить свой взор к другим планетам. Приходится повернуть!
Любой, кто утверждает, что распространение информации в человеческом обществе — самое обычное на свете явление и для этого нам не нужны никакие мемы, скорее всего, не осознает, на что способны эти вибрации. Животные, находя еду в определенном месте, делятся информацией об этом со своими сородичами посредством некоей передачи мыслей. Дело в мемах? Подобное поведение явно демонстрируют птицы разных видов, к примеру вороны и грифы.