В ночь на Ивана Купалу цветет папоротник. Это бывает в пору, когда на земле устанавливается воробьиная ночь — самая короткая в году. Согласно древнему преданию, в эту ночь останавливается колесница Солнца в небесной вышине, и Перун вступает в противоборство с Белесом. В эту ночь волхвы вызывали ураган и грозу. Битва Перуна и Велеса завершалась бурен и ливнем. А летний зной сменял обжигающе холодный дождь как из ведра.
Ровно в двенадцать часов в эту непроглядную ночь расцветает цветок папоротника — цветок Перуна. От него разливается такой яркий свет, что кажется, что само солнце оказалось в ночной глуши. Но этот цветок жив лишь одно мгновение: не успеешь и глазом моргнуть, как блекнет и исчезает, как будто его не было. Согласно поверью, его срывает нечистая сила и уносит в свои подземелья. Именно там, в недосягаемой глубине он будет гореть ярким пламенем до следующей Ивановой ночи, когда вновь чудесным образом окажется на поверхности.
Кто желает добыть цветок папоротника, должен накануне светлого праздника Ивана Купалы отправиться в лес, взяв с собой скатерть и нож. Он должен найти в лесу куст папоротника, сесть возле него, очертить возле куста ножом круг, разостлать скатерть, и, сидя в замкнутой круговой черте, не сводить глаз с куста. Как только загорится цветок и заблещет его нерукотворный свет, нужно его тотчас сорвать и поспешить домой, накрыв себя скатертью. А дома все тем же ножом разрезать себе палец или ладонь и в сделанную рану вложить цветок. Тогда все тайное и явное вмиг откроется человеку… и падут перед его мысленным взором все тайны мира, и не будет ничего скрытого для него.
О ТОМ, КАК МУЖИК ЛАПОТЬ ЧЕРТУ ПРОДАЛ
Нечистая сила будет стремиться опередить человека. Возле замкнутого круга вокруг куста папоротника будут лежать змеи и, не отрываясь, смотреть на куст… Стоит человеку испугаться, как опередят его нечистые. Если успеет он сорвать цветок первым, то заколеблется земля, раздастся страшный визг, набросятся на него злобные чудища, скрежеща зубами. Если выронит человек цветок от испуга, не видать ему его никогда. Если не испугается и накроет себя скатертью и, не разбирая дороги, помчится домой, то он законный владелец цветка!
Могут наслать на него злобные фурии сон и проспит он свое счастье… Пока не добудешь цветка, боже упаси выступать из магического круга или оглядываться по сторонам — как повернешь голову, так и останется она навеки повернутой! Как только сорвал цветок, зажми его в руках крепко-крепко — беги домой со всех ног, без оглядки…
Тот, кто владеет цветком, становится вещим человеком. Он знает наперед будущее, а также настоящее и прошлое. Знает чужие мысли и понимает разговор птиц, зверей и гадов. Он по своему произволу может насылать на сердце девице неодолимую страсть. И нет той силы и такого сердца, которое могло бы устоять перед искушением. Всякий, кто носит цветок папоротника, делается невидимым для людей — будто его и нет. На самом деле он здесь и все ведает и знает, что творится подле него и в отдалении…