Св. Тереза Авильская, достигшая мистического единения с Богом, особо подчеркивает ценность воображения. Молитва была частью ее естества, и все-таки, обращаясь к молитве, она без конца отвлекалась. Мы должны быть благодарны Терезе Авильской за рассеянность ее ума, поскольку именно это вынудило святую вывести свою молитвенную практику за пределы рассудочной мысли, в мир любви и фантазии. Св. Тереза рекомендует использовать воображаемые образы. Представьте, что вы видите распятого Иисуса и стремитесь облегчить его страдания. Представьте, что ваше сердце — прекрасный сад и Христос гуляет по этому саду среди цветов. Представьте, что ваша душа - чудесный дворец из хрусталя, а Бог — это алмаз, сияющий в самом центре дворца. Представьте, что ваша душа — это рай и вас переполняет блаженство. Представьте, что вы губка, впитывающая не воду, а переживание присутствия Бога. Представьте, что Бог — это живительный источник, струящийся в глубинах вашего естества, что Он — солнце, согревающее вашу плоть.

Созерцайте божественные образы, порождаемые вашим воображением. Св. Тереза также утверждает, что молитва должна исходить из сердца. Именно об этом мы поговорим в следующих главах.

Эта форма молитвы, авторство которой приписывается св. Бенедикту, практикуется Церковью уже в течение веков. Традиционно такая молитва делится на три части: чтение (lectio), медитацию (meditatio) и собственно молитву (orafio).

Вот ее описание:

Прежде всего, успокойте свойуми ощутите присутствие Бога…

Затем возьмите Священное писание и начните читать его с какого-либо места… читайте до тех пор, пока, внезапно, очередная фраза не отзовется в вашем сердце…

Прекратите чтение. На этом завершается первая часть упражнения и начинается вторая — медитация.

Не выбирайте для чтения незнакомый отрывок. Читая, вы должны пробуждать сердце к молитве, а не тешить свой ум. Любознательность может служить как источником духовной активности, так и скрытой формой лености ума. Она вредит, если уводит нас прочь от задания, которое кажется нам скучным или трудным.

Предположим, вы избрали для чтения отрывок из Нового Завета или из Псалтири, которые идеально подходят для этого метода молитвы. В качестве примера я предлагаю один из моих любимых отрывков из Евангелия от Иоанна.

В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой…

Ин 7: 37

Предположим, вас захватили слова «ктожаждет, иди ко Мне и пей». В этом случае вы прекращаете читать отрывок и начинаете медитировать.

Объект медитации должен пребывать не только в вашем сознании, но и на устах.

Когда псалмопевец говорит нам, что закон Божий слаще сотового меда, что он размышляет о нем и ночью, и днем, имеет ли он в виду усилия ума? Полагаю, что нет. В действительности речь идет оповторениизакона

Божьего, то есть закон Божий непрестанно звучит в сознании Псалмопевца и нисходит с его уст.

Вот что вы должны делать дальше:

Повторяйте: «ктожаждет, иди ко Мне и пей…» Вы можете делать это в уме; нет необходимости шевелить губами или произносить слова вслух. Не пытайтесь осмыслить эти слова, не задействуйте ум. Лучше всего вообще избегать каких бы то ни было рассуждений. Ваше сердце знает, что значат эти слова… Повторяйте их так, чтобы они вошли вам в сердце и стали частью вас…

Кто жаждет, иди ко Мне и пей… Кто жаждет, иди ко Мне и пей… Кто жаждет…

Попробуйте эти слова на вкус, получите удовольствие от их повторения… вероятно, вы будете инстинктивно сокращать предложение:

жаждет… жаждет… жаждет… иди ко мне… иди ко мне…

Спустя какое-то время вы испытаете чувство насыщения этими словами, вы действительно насладитесь ими. Это значит, что наступил момент, когда надо перейти от медитации к молитве.

Как творить молитву? Ощутите присутствие Бога и говорите с Ним. Или же, сознавая Его присутствие, которое вы ощутили во время медитации, безмолвно с любовью обратитесь к Нему. Вы можете молиться следующим образом: