По Уставу, в случае необходимости любой младший должен, не задумываясь, прийти на помощь Старшему. Ильзе — Старшая. Она — Святая Супруга. В ее жилах течет кровь Медичи и Габсбургов. Она посвящена в великие таинства. Она девственно чиста. Ее жизнь принадлежит Высшей Силе, пробуждения которой ждет Орден Священного Копья.
Расталкивая официантов и посетителей кафе, Отто приблизился к Ильзе и попытался взять за руку.
— Младший, — Отто произнес это кодовое слово прямо ей на ухо.
— Что такое?! — заорала Ильзе и вырвалась из его рук.
— Это ваша девушка? — осведомился мужчина, в которого Ильзе только что тыкала кием.
— Да, — сухо ответил Отто, продолжая безрезультатные попытки оградить Ильзе от собравшихся людей.
Отто должен был помочь ей немедленно покинуть кафе.
— Что тебе надо?! — орала на него Ильзе. — Кто ты?! Молокосос! Пошел вон! Оставь меня!
Она пробежала несколько шагов между столиками и остановилась в позе обругивающей клиента уличной проститутки:
— Не трогай меня! Как ты смеешь?!
У Ильзе началась настоящая истерика. В глазах стояли слезы, она бессильно махала руками, что-то кричала. Механически пыталась срывать с себя одежду. Она вела себя так, словно у нее начался приступ удушья. Но ее одежда не имела ворота, расстегивать или оттягивать было нечего. Поэтому рука Ильзе, безрезультатно ощупав горло, падала на грудь и топорщила корсет.
— Младший, — тихо, но четко повторил Отто.
— Ненавижу вас! Не-на-вижу! Сволочи! Скоты! Сутенеры!
— Боюсь, вы в одиночку не справитесь, — Отто почувствовал, как кто-то положил ему на плечо руку. — Надо вызвать… Я думаю, полицию.
Отто обернулся. Это был тот самый мужчина…
Их глаза встретились. Пауза. Недоумение. Удивление.
— Отто, — протянул мужчина. — Ты?..
Высокая, гибкая, в меру мускулистая фигура. Арийская внешность — благородное болезненно-белое лицо, большие голубые глаза, золотистые волосы. Длинные ресницы. Тонкие, изогнутые брови. За счет того, что глаза посажены глубоко, надбровные дуги кажутся массивными. Прямой, с небольшой горбинкой нос, хорошо очерченные скулы, квадратный подбородок с ямочкой. И улыбка чувственных губ. Улыбка, похожая на усмешку.
— Альфред?.. — Отто не верил своим глазам.
Лет десять или двенадцать тому назад, еще мальчиками, они учились в одной школе. Альфред — тремя годами старше. Странный, загадочный, он всегда был предметом всеобщего восхищения. Подчас даже зависти. Все признавали его необыкновенную привлекательность и поразительные интеллектуальные способности. Державшийся один, он постоянно был окружен целой свитой поклонников и воздыхателей, держащихся на почтительном расстоянии от своего кумира.
Об этом юноше постоянно ходили какие-то слухи, пугающие и будоражащие воображение подростков. Одни говорили об уникальных математических талантах Альфреда. Якобы от него даже отказался преподаватель. Случилось это после того, как мальчик, в ответ на замечание учителя, молча вышел к доске и расписал на ней несколько вариантов решения уравнения Лапласа. Другие рассказывали о его почти мистической способности влиять на других людей. Третьи — об извращенных сексуальных наклонностях Альфреда.