— Не знаю, — Мальцев пожал плечами, — но Максим говорил, что бывал там с тайшинами и не раз. Что-то мне подсказывает, что он опять мог уйти туда. Во всяком случае, мне больше нечего вспоминать. Этот поселок — единственная зацепка.
Скоков поморщился.
— А он не говорил тебе, где этот поселок находится?
Мальцев хмыкнул.
— Такие вещи в Тай-Шин не обсуждаются. Он не говорил, а я и не спрашивал. Знаю лишь, что где-то на Укокском плоскогорье.
Скоков присвистнул.
— Ничего себе! Это знаешь, какая территория?
— Да тут и не только в это дело. Даже если знать его координаты, найти его не так-то просто. Будто этот поселок находится… ну, не совсем в этом мире что ли… Попасть туда можно только в определенное время суток. Днем идешь — и не видно ничего, а в сумерках идешь — дома стоят.
Скоков засунул руки в карманы и мрачно хмыкнул.
— Ну, значит все! Отбегались.
Мальцев закусил губу, вспоминая.
— Постойте, Макс меня как-то знакомил с одним человеком. Не помню, как его зовут, но прозвище у него какое-то вроде «Алыпыч». Так вот, Ковров говорил, что этот человек знает туда дорогу.
— А где он живет, этот Алыпыч?
— Максим нас познакомил в Тюнгуре. У Алыпыча там есть небольшой домик.
— И ты думаешь, он нас поведет?
— Не знаю. Но попробовать-то стоит. Что нам терять-то?
Скоков хмуро кивнул.
— Это точно. Терять нам нечего. Ну что, попробуем прорваться в Тюнгур?
Аксумаи сидел на скамейке вкопанной около дома и с любопытством рассматривал двух приезжих, стоявших перед ним.
— Нам сказали что вы «Облачный шаман»? Что это значит?
Алтаец прищурил и без того узкие глаза.
— Люблю смотреть на небо.
Скоков улыбнулся.
— Какой-то философ сказал: «Созерцание неба приносит просветление духа».
Алтаец фыркнул.
— Не, я просто смотрю на облака, читаю их. Все по ним рассказать могу.
— А про нас можете рассказать? — спросил Мальцев.
— Конечно, могу, — закивал головой алтаец, — облака над вами грозовой тучей висят. Опасность грозит.
— А что за опасность? — Скоков внимательно рассматривал его, и Мальцев понял, что Харт пытается проникнуть в его мысли. — Люди?
— Не совсем, — алтаец ежится, — с виду вроде бы люди, а внутри не совсем.
— Это как это? — судя по растерянному лицу Харта, Мальцев решил, что ему не удается осуществить привычный маневр.
— А так, кажется что это человек, а за лицом человеческим — другое.
— Это как у оборотня? — Скоков явно был озадачен своей неспособностью прочитать мысли этого деревенского жителя.
— Нет, оборотни другие, — алтаец смеется, — у них за человеческим лицом пустота. Да и не бывает оборотней никаких. Сказки все это.
Мальцев наклонился к нему.
— А вы меня не помните?
Алтаец неуверенно улыбается.
— Нет. Не помню.
— Нас Максим Ковров знакомил. Я его друг.
— Максим?
— Ну, Адучи. Два года назад.
— А-а. Помню. Да, помню, конечно.
— А Адучи здесь часто бывает?
— Нет, не часто.
— А последний раз давно был?
Алтаец как-то хитро смотрит на них.
— Несколько дней назад был.
Скоков придержал рукой Мальцева, который от волнения, даже пошатнулся.
— А куда он поехал?
Алтаец прищурился.
— А вам зачем?
— Мы его ищем.
— Зачем ищите?
— Нам с ним очень нужно встретиться. Очень!
Алтаец перевел взгляд со Скокова на Мальцева.
— Ну, если вы друзья…
— Да-да, мы друзья!