сравнительно короток, Луи Левин, которого часто называют отцом современной
психофармакологии, собрал образцы пейота, привез их в Германию и выделил из них
некоторые алкалоиды. В 1897 году его коллеге и сопернику Артуру Хеффтеру удалось
выделить психоактивное вещество пейота. Он назвал его мескалином. Первые
эксперименты с пейотом проводили Вейр Митчел, Эейвлок Эллис ", Хейнрих Клювер.
Кульминацией этих исследований была книга Курта Берингера "Der Meskal inrausch"
("Интоксикация мескалином").
Затем до 1940 года проводились довольно мало психоделических исследований.
Золотая эра психоделиков началась в апреле 1942 года, когда швейцарскому химику
Альберту Хофману посчастливилось открыть экстраординарные психоактивные свойства
микроскопических доз диэтиламида лизергиновой кислоты (ЛСД-25). Открытие этого
полусинтетического производного спорыньи, активного в микроскопических дозах,
измеряемых микрограммами (миллионными долями грамма), стало научной сенсацией.
Исследования, вдохновленные этим открытием, не ограничились изучением ЛСД, но и
возродили интерес к ранее известным лсиходелическим растениям и веществам и привели
буквально к лавине открытий в этой области.
Одна за другой поддавались исследованиям тайны психоделического мира. Были
обнаружены и получены лабораторным путем химически активные агенты наиболее
известных психоделических растений. Сам Альберт Хофман проявил значительный
интерес к химии психоделических растений после своего первого опыта с ЛСД-25 и
последующих систематических экспериментов с этим веществом. Ему удалось разрешить
тайну священных мексиканских грибов, выделив их активные алкалоиды, псилоцибин и
псилоцин. Ему удалось также объяснить действие семян вьюнка валичием в них амида d-
лизергиновой кислоты и других производных спорыньи, прежде чем на пути этих
исследований встали административные и политические препятствия, вызванные
появлением черного рынка психоделиков и неконтролируемым любительским
экспериментированием.
Основным активным веществом в пяхуаске, или йаге, является алкалоид гармалин,
называемый также банистерином, ягеином или телепатином. Хотя его химическое
строение известно с 1919 года, современные химические и фармакологические
исследования обнаружили новые важные детали. Особенно интересно то, что гармалин
весьма похож на вещества, которые могут быть получены из шишковидной железы,
например, на 10-метоксигармалин. Это дает основу для различных спекуляций, так как
многие мистические традиции приписывают шишковидной железе большое значение в
связи с "раскрытием третьего глаза" и различными экстрасенсорными способностями.
Алкалоиды гармалы были найдены также в нюхательных смесях кохоба и эпена и в
сирийской руте (Peganum harmala).
Ибогаин,
основной психоактивный алкалоид африканского растения ибоги
(Tabernanthe iboga), был выделен в 1901 году, но его химическая структура была
полностью описана лишь в конце 60-х. После преодоления ряда трудностей химики
раскрыли также секреты гашиша или марихуаны, связав их типичное действие с группой
тетрагидроканнабинолов (ТГК).