В наши дни существует разногласие относительно метода, ведущего к достижению совершенства. По-видимому, большинство как христиан, так и мусульман верят, что каждый раз, когда рождается человек, Бог создает для него новый Дух; тогда как более древние мировые религии, живые и мертвые, были единодушны в том утверждении, что бессмертный Дух медленно развивает свои божественные силы на протяжении длинного ряда земных жизней, отделенных одна от другой промежуточными состояниями в сверхфизических мирах. Целью земных жизней признавалось собирание опыта, а целью развоплощенных жизней – претерпевание результатов дурного опыта и претворение хорошего опыта в умственные и нравственные качества и способности. Эти способности, выработанные в посмертном состоянии в небесном мире, образуют тот характер, с которым человек рождается в своей последующей жизни на земле. Это верование, в той или иной форме, выработанное в более или менее стройную философскую систему, существовало, по-видимому, на заре и тех религий, из которых оно впоследствии исчезло; это видно из ссылок на него первых христианских писателей, а также и мусульманских мистиков средних веков. Верование это начинает снова возникать в христианстве и в исламе наших дней, благодаря присущей ему разумности и обладанию ключом к объяснению видимых несправедливостей человеческой жизни, благодаря той светлой уверенности в конечном благе всего и всех, которую оно приносит сознанию. Кроме того, все философски мыслящие люди признают, что Дух, создаваемый каждый раз при рождении человека, не может признаваться разумом за бессмертный Дух.
Последователи более древних религий должны несомненно согласиться с учением о возобновляющихся земных и сверхфизических жизнях, так как оно служит наиболее поразительной из всех иллюстрацией, выясняющей воплощение Духа в материю. Что касается последователей более молодых религий, они должны принять это учение или не принять, смотря по тому,какони читают своих авторитетов ичтоим говорит собственный разум и суждение. Но можно с уверенностью сказать, что до шестого века по Р. X. перевоплощение – в той или иной форме – было всемирным религиозным учением.
Из индусских Священных Писаний
Хотя нерожденный, – Мое вечное Я, владыка всего сущего, осеняющий природу, Мною созданную, – Я все же рождаюсь Моей собственной властью. Когда правда приходит в упадок, о Бхарата, а неправда воцаряется, тогда являюсь Я. Для защиты добрых, для поражения злодеев, для восстановления дхармы, Я рождаюсь из века в век.
Бхагавадгита, IV, 6-8
Эту вечную Йогу Я поведал Вивасвану; Вивасван передал ее Ману; Ману сообщил ее Икшваку. Таким образом, друг от друга, научились цари-мудрецы.
Там же, X, 1-2
Семеро великих риши, древних Четыре, а также Ману родились от Моей природы и Моей мысли.
Там же, X, 6
Все риши таким провозглашали Тебя, и божественный риши Нарада также; также и Азита, Девала и Вьяса.
Там же, X, 13
Познав высочайшего Брахмана, высочайшее Величие, как Суть, скрытую во всех творениях, единого Вседержителя, Господа, они становятся бессмертными.
Шветашватараупанишада, III, 7
Дух, Сокровенное Я, всегда пребывающее в сердце человека.
Там же, III, 13
Он, это Я, есть Брахман.
Брихадараньякаупанишада, IV, iv, 5
Он, это великое нерожденное Я, Он есть разум в живых творениях… Он, это великое, нерожденное, нетленное, бессмертное, бесстрашное Я, есть бесстрашный Брахман.
Там же, IV, iv, 22, 25
Познай Я, как хозяина колесницы, а тело, как колесницу.
Катхаупанишада, I, III, 3
Подобно тому, как человек, сбросив ветхую одежду, надевает новую, так и пребывающий в его теле бросает изношенные тела и входит в новые.
Бхагавадгита, II, 22
Подобно тому, как золотых дел мастер, взяв кусок золота, из него делает иную, новую и более красивую форму, так воистину и Я, сбросив с себя это тело и освободившись от неведения, делает новую и более красивую форму… Закончив эту работу, он снова возвращается из того мира в этот мир деяний.
Брихадараньякаупанишада, IV, iv, 4, 6
Бросив прежнее тело, воплощенный Дух, следуя Закону Кармы, достигает или неба или ада, смотря по своим делам. И, получив небесное тело или тело страданий, рожденное предметами желаний, он испытывает различные плоды на небе или в аду. При конце плодов, когда время для нового воплощения настает… Тогда Время снова воссоединяет его с деятельностью, избранной накоплением прошлых деятельностей.
Деви Бхагавата, IV, xxi, 22-25
В обширном колесе Брахмана, источнике и опоре всех воплощенных Духов, Эго принужден странствовать, причем он мыслит себя отдельно от своего Правителя (Я).
Шветашватараупанишада, I, 6