Жалоба скорее подзадорит злые чувства, чем возбудит соболезнование и сочувствие. Иные своими жалобами на прошлые обиды дают повод для будущих и, надеясь на помощь и утешение, вызывают чувство злорадства и даже презрения. Куда умней хвалить за услуги одних, чтобы подзадорить других, либо твердить о любезности отсутствующих, дабы возбудить к ней присутствующих. Человек осмотрительный не забудет упомянуть о лестном – тем сбережет друзей и сдержит недругов.
9. Всегда надежней перед делом осмотреться. Особенно если успех не очевиден. Оттягивай время, прежде чем отказаться или согласиться. Тогда на ум придут новые доводы в пользу твоего решения. Если дело идет о том, чтобы дать, то это сочтут за благоразумие; чем дольше желают, тем больше ценят. Если же надо отказать, то успеешь обдумать, как смягчить «нет», к тому же проситель, поостыв, меньше огорчится отказу.
10. Обзаводись друзьями.
Большая и лучшая часть того, чем мы богаты, зависит от других. Жить приходится среди друзей и врагов, и поэтому каждый день обзаводись приятелем, пусть не близким, но благорасположенным. Выдержав испытание, иной из них со временем станет верным наперсником.
11. Думай загодя.
Нынче на завтра, на многие дни вперед. Для предусмотрительного нет случайностей. Серьезным размышлением предотвращай жестокость ударов. Иной сделает, а потом думает, как оправдаться в случае неудачи; другой не думает ни до, ни после. А нужно всю жизнь думать, чтобы не сбиться с верного пути.
12. Не спеши верить, не торопись любить.
Зрелость ума узнается по неспешности доверия. Легко поддаться уверениям, да как бы потом не пожалеть! Но не подавай виду, что не веришь. Это – невежливо, даже оскорбительно: ты даешь тогда понять собеседнику, что либо он обманывает, либо сам обманут. Когда слушаешь, не спеши с осуждением, помни, что сказал Цицерон: «Сразу полюбить – также род неразумия», и не забывай, что обманывают не только словами, но и делами, а этот обман еще вредней.
13. Не упорствуй.
Все глупцы – упрямцы, все упрямцы – глупцы. От упорства в споре больше потеряешь, чем выгадаешь: истину не отстоишь, а воспитанность потерять можешь. Есть медные лбы – их не переубедишь; а коль упрямство сочетается с самодурством, к ним непременно присоединится глупость. Упорство должно быть чертой воли, но не суждений.
14. Не связывайся с глупцами.
Глуп, кто глупцов не знает, а еще глупее тот, кто, распознав, от них не уйдет. Опасные при поверхностном общении, они губительны при доверчивой близости. Одно в неразумных не худо: их глупость лежит в назидание разумным.
15. Будь сдержан.
Порывы страсти – скользкие места для благоразумия, гляди, как бы не оступиться. Поддашься на миг – казниться будешь век. Кто знает опасность, тот двигается осторожно.
16. Иногда суди по-своему, а не как все.
Это свидетельствует об уме. Не цени того, кто никогда тебе не возражает, – это говорит о его любви не к тебе, а к себе. Не давай же себя обмануть, не плати за лесть, а отвергай ее. Лучше почитай за благо, если кто на тебя ропщет, особенно тот, кто плохо говорит обо всех добрых. Огорчайся, если всем нравится все, что ты делаешь, – это верный признак, что дела твои нехороши. Ведь совершенство немногим доступно.
17. Не относись беспечно к беде, даже малой.
Беда не приходит одна; беды, как и радости, ходят вереницей. Беду не буди, когда она спит. Споткнуться – пустяк, да вот покатишься – и Бог весть до чего докатишься. Горемыке все изменяют: и сам себе, и здравый смысл, и утешение.