Принято считать, что выражение «летающие тарелки» пришло из Америки. Имеет ли это какое-либо отношение к американскому бизнесмену образца 1947 г.? Не появилось ли это выражение на основе первого официального расследования, осуществленного военными властями Соединенных Штатов несколько недель спустя? Конечно да. Но вот что интересно. Один техасский фермер описал появление в январский день далекого 1887 г. (Жак Валле. Anatomy of a Phenomenon. Chicago, 1965) летающего объекта темного цвета, похожего на большую «тарелку». Более того, древние японские документы говорят, что 27 октября 1180 г. незаурядный светящийся объект, похожий на «некую земную лодочку», пролетел в ночи с горы провинции Кю к горе Фукухара, расположенной на северо-востоке. По истечении некоторого времени объект поменял направление и полетел на юг, где потерялся из виду, оставив за собой светящийся след.
Принимая во внимание промежуток времени, который прошел с момента этого видения, — как любят говорить исследователи аэронавтики из Соединенных Штатов, — было бы достаточно трудно в наши дни получить какую-либо дополнительную информацию. Однако интересно найденное свидетельство японского летописца средних веков, который говорит о «летающем горшке». Мы должны поздравить японцев с успехом в деле постановки «первых официальных исследований». И есть даже одна занятная история, которая прекрасно сочетается с последними достижениями американской авиации. Она настолько интересна, что я не могу устоять перед удовольствием изложить ее здесь.
Дата: 24 сентября 1235 г., за семь веков до наших дней. Генерал Юритсума стоял лагерем со своей армией. Неожиданно произошло любопытное событие: по небу туда и обратно перемещались таинственные источники света, они кружились на юго-западе, оставляя за собой следы, и все это продолжалось до самого утра. Генерал Юритсума отдал приказ о начале «углубленных научных исследований», как сказали бы сегодня; и его коллеги принялись за работу. Им не понадобилось много времени, чтобы составить отчет. «Это совершенно нормальное явление, генерал, — как вкратце доложили они. — Это всего лишь ветер ворошит звезды». Источником информации в данном случае является отчет Юсуки Дж. Матсумуры из Иокогамы, который с грустью добавляет: «Ученые, состоящие на жалованье у правительства, всегда составляли двусмысленные отчеты, подобные этому!»
Небесные явления были настолько заурядными для Японии средних веков, что, кажется, они напрямую влияли на события, происходящие с людьми. С ними связывали мятежи, восстания и народные волнения. Японские крестьяне интерпретировали знаки неба как серьезные знамения, которые по-своему вдохновляли их на возмущение и протест против феодальной системы и иностранного вторжения. Они думали, что их восстания увенчаются успехом. Можно привести множество примеров, относящихся к подобным происшествиям. Например, 12 сентября 1271 г. известный священник Нихирен должен был быть казнен в Татсунокучи (Камакура), но в этот момент в небе появился блестящий и светящийся объект, напоминающий полную луну. Не стоит говорить, что официальные лица были в панике, а казнь не состоялась («Bulletin of The C.B.A. Association». Ill, I. Иокогама, 1964).