Обычно в это время «кабриолет» терпеливо ожидает пассажиров и не тронется, пока все места не будут заняты. Но не тут-то было: судя по всему, маршрутка не появлялась, как минимум, минут тридцать. Об этом наглядно свидетельствовало пятнадцать красных носов послушно выстроившихся в очередь граждан. Ясно: в первое авто мне внедриться не удастся. Значит, опоздаю на работу минут на сорок. Так и есть: оставив щель в два пальца, дребезжащая дверь захлопнулась точно перед моим носом.
Во всем есть что-то хорошее: займусь пока осмыслением причин утренних неудач. «Смотри под ноги!» — вспомнила я вдруг мамины наставления двадцатилетней давности и рассмеялась. Соседка по очереди странно покосилась на меня и, на всякий случай, отодвинулась подальше. Наконец за углом что-то затарахтело. Это был он, наш долгожданный извозчик.
Но настоящий шок подкосил в метро. Конечно, я уже привыкла, что здесь можно купить все, что угодно. Но чтобы такое… «РУКИ ПО ЧАСТЯМ!» — гласили ярко-красные буквы. Возможно, в другой день я проскакала бы галопом мимо плаката в стиле легендарного Дракулы и даже не обернулась. Но не сегодня…
Не подумайте дурного: нельзя сказать, что мне очень нужны части чьих-то рук, хотя иногда от третьей и не отказалась бы. Но, может, это примета? Может, мой очередной суженый — хирург или хиромант? Решив полюбопытствовать, я подошла к продавщице. Оказалось, у нее бесчисленные «тетрадки» газеты «Из рук в руки» — можно купить раздельно. Слава богу, вопрос с жильем у меня уже решен, а осилить остальные — пока нет денег. Потому я отправилась восвояси на пересадку, решив больше не обращать на приметы никакого внимания. Иначе до работы сегодня вряд ли доберусь.
Любезно поздоровавшись с охранниками, я гордо прошествовала к лифту. Об этом «помощнике ленивых» надо сказать особо. Здание наше старинное. Когда его реконструировали и решили устанавливать лифт, оказалось, что обычный, канатный, сюда не подойдет. И тогда специально — не то из Германии, не то из Финляндии — заказали «винтовой». Так что тех, кто собирается прийти к нам впервые, мы предупреждаем заранее: «Не удивляйтесь: лифт идет долго. Зато он самый надежный, не оборвется». Есть в этом и еще одно преимущество: пока доезжаешь до пятого этажа, можно не только причесаться, но и накраситься.
Я смотрела на себя в большое, от пола до потолка, зеркало. В предвкушении встречи с прекрасным незнакомцем пришлось урвать ото сна совсем не лишний час, зато внешностью своей я сегодня была довольна. «У вас вся спина белая», — любезно оповестило меня отражение. В подтверждение сказанному я чихнула, и тут самый надежный лифт на свете остановился… между четвертым и пятым этажами.
По телу побежали мурашки, волосы зашевелились, пальцы лихорадочно жали на все кнопки подряд. Дело в том, что у меня клаустрофобия. Наконец, кабина дернулась, двери открылись. Правда, на четвертом этаже. Счастливая оттого, что не пришлось вылезать из шахты при помощи лифтеров, я, наконец, вошла в свой офис — с белой спиной и безумной улыбкой на лице. Коллег мое явно болезненное состояние не оставило равнодушным. Кто ехидно, а кто (может, и вправду?) сочувственно интересовался причинами столь странного вида.
Рассказывая об утренних приключениях, я хохотала, как ненормальная. И тут та, которую я считала своей лучшей подругой, возьми да и ляпни: «Бурное веселье — к слезам!» Дабы оправдать примету, я зарыдала. Правда, от смеха.