Ученики очень часто совершают ошибку, предполагая, чтовнутренний диалогозначает только те мысленные разговоры с самим собой, что так свойственны людям, однако эта болтовня представляет собой лишь словесное выражение общего процесса. Подлинный смыслвнутреннего диалогапроще всего понять на примере. Поговорим о женщине по имени Анна, гуляющей в лесу. Анна решила предпринять такую прогулку, чтобы добиться ясности в одном тревожащем её вопросе.
Гуляя по лесу, Анна обдумывает тревожащий её вопрос, но при этом почти не осознаёт окружающего. Фактически, с тем же успехом Анна могла бы оставаться в стенах своего дома, так как её мышление настолько поглощено одним вопросом, что она не в состоянии уделять какое-либо внимание ни лесу, ни своей прогулке. Однако неожиданно услышав то, что кажется ей щебетом птицы, Анна на мгновение отвлекается и думает о том, как прекрасно это пение; ей становится интересно, что за птица может так петь. Несколько секунд спустя по земле пробегает тень, и Анна думает о том, что туча заслонила солнце. Вскоре после этого, услышав треск ветки где-то вдалеке, Анна рассеянно отмечает, что кто-то, должно быть, собирает хворост, хотя, может быть, это просто засохшая ветка, сбитая ветром с дерева. Впрочем, в промежутках между этими отвлекающими мыслями она по-прежнему глубоко погружена в свою проблему.
Продолжая гулять, Анна выходит к небольшому ручью и, подумав о том, как успокаивает журчание воды, с удовлетворённым вздохом присаживается на берегу. Для самой Анны то, что она едва обращает внимание на окружающее, не имеет никакого значения, так как она целиком занята своей проблемой, пусть даже рассеянно отмечает красоту и покой этого места. Час спустя, по-прежнему не обращая внимания ни на что вокруг, Анна наконец находит то решение, которое она искала с такой надеждой, и спешно возвращается домой, с радостью вспоминая, какой приятной оказалась её прогулка.
Этот сценарий типичен для любого человека, индульгирующего вовнутреннем диалоге. Давайте подробнее рассмотрим все его аспекты, чтобы увидеть последствия таких действий. Следует осознать, что Анна относится к своей проблеме как к проблеме только из-за собственного взгляда на мир. В результате она обдумывает эту проблему также в рамках своего взгляда на мир. Она даже использует лес и всё, с чем сталкивается в нём, для подкрепления правильности своего взгляда на мир. На самом деле, именно для этого Анна и отправляется в лес. Почувствовав потребность в подтверждении того, что её мир прекрасен и упорядочен именно так, как она себе представляет, Анна верит, что ей достаточно восстановить связь с этим миром, и тогда она найдёт решение своей проблемы. Иными словами, Анна воспользовалась своей проблемой — или, точнее, своим вызовом, — чтобы укрепить и сделать более ясным свой взгляд на мир. Таким образом, после возвращения с прогулки Анне уже не придётся встречаться со своим вызовом — она нашла способ отказаться от него! В результате единственным достижением Анны стало то, что она сделала свой взгляд на мир ещё более ясным и сильным, чем прежде.