В 1989 году Джим Беркланд, геолог из Санта-Клары, Калифорния, предсказал землетрясение в Ломо Приета. Он сделал это, используя разные методы, в том числе сочетая статистические данные приливов и отливов с положением Солнца, Луны и Земли. Но самым продуктивным методом оказалось изучение сообщений в местных газетах о пропавших кошках. Беркланд пишет, что после десяти лет наблюдений он заметил, что кошки чаще убегают незадолго до проявления вулканической деятельности.14
Самый первый зафиксированный случай такого странного поведения животных относит нас к 373 году до нашей эры, когда в результате землетрясения был разрушен и погребен под водой греческий город Гелика. Греческий историк Диодор Сикулос писал, что перед катастрофой несметное количество крыс, змей, ласок, сороконожек, червей, гусениц и жуков устремились подальше от моря в глубь земли.15
Даже древние римляне знали, что перед крупным землетрясением поведение животных резко меняется. Плиний Старший так писал об этом в своей второй книге: «Даже птицы не садятся без страха».16
Если это было известно еще две тысячи лет тому назад, то не кажется ли вам странным, что ученые так мало этим занимаются? Это можно было бы понять, если бы животные никак не выказывали свой страх. Но достаточно вспомнить землетрясение 1783 года в Мессине, где собаки на улицах выли так громко, что власти города даже издали приказ об их уничтожении.17
Первыми, кому удалось предсказать землетрясение, были китайцы. Для этого они использовали разные методы, но главное, на что они опирались, было поведение животных. Успешный прогноз Хайченского землетрясения, произошедшего 4 февраля 1975 года, доказал раз и навсегда, что то, что ранее рассматривалось как нечто из области суеверия, было более чем реальным. К сожалению, китайцы не продолжили практиковать то, чему они научились, и 28 июля 1976 года Тянь-шаньское землетрясение унесло жизни около шестисот пятидесяти пяти тысяч человек.18
В своей книге «Когда просыпаются змеи» Хельмут Трибуч приводит список огромного количества зарегистрированных случаев необычного поведения животных перед землетрясениями. Эти случаи описывают морских птиц, улетающих в глубь суши; поздно усаживающихся на насест кур; домашнюю скотину, которую не могут загнать в стойла; оленей и других зверей, выходящих из леса и даже приближающихся близко к людям; муравьев, начинающих возбуждённо бегать; рыб, выпрыгивающих из воды; петухов, кукарекающих по ночам; сбивающихся в стаи и летающих по кругу птиц; мяукающих и исчезающих кошек; медведей и змей, неожиданно пробуждающихся от спячки, а также внезапное исчезновение мух.19
Подобное поведение наблюдалось на протяжении многих веков и является еще одним из примеров чудесных талантов, которыми обладают животные. Даже если человек когда-то и обладал такими способностями, то он как-то он потерял их за последние несколько тысяч лет. Как у животных это получается? Пока ответ на этот вопрос никому не известен, хотя на этот счет существует множество теорий. Перед землетрясением происходят изменения в магнитном поле Земли, и многие животные чувствуют это. Также меняется и ее электрическое поле. Некоторые животные способны слышать начало землетрясения задолго до того, как человеку станет известно об этом, другие могут чувствовать движение земной коры, а третьи — газы Земли. Возможно, животные используют свои природные способности предвидения.