— Да я-то думал, как ты ее доставать собрался!
— Тьфу ты! — дошло до мужика, и он беззлобно засмеялся вместе с Женькой.
Посмеявшись, водитель джипа проговорил уже более спокойным тоном:
— Ну, ладно, зови хозяина машины.
— Так я ж за него. Чего, не похож, что ли?
— Ты? — хмыкнул мужик. — Умом не вышел… и усами тоже.
Женька уже открыл было рот, чтобы поспорить насчет своего лучезарного интеллекта, но, услышав про усы, осекся и внимательно посмотрел на водителя.
— Зови, зови, — поторопил тот, наблюдая за Женькиной реакцией.
— А зачем он нужен?
— Нужен, и все тут. Что, я отчитываться перед тобой буду?
— Ну, смотри мужик, — шутливо предупредил Женька на всякий случай. — Сам напросился. Я хотел как лучше, безопаснее для твоей персоны…
С этими словами он двинулся в сторону реки и скрылся за береговым склоном.
Сэнсэй и Николай Андреевич сидели на какой-то коряге, очевидно, перевидавшей за свою долгую лежачую жизнь всякие виды второго «основного рабочего инструмента» рыбаков. Каждый держал по удочке и глядел на свой поплавок так, словно рыба вот-вот должна клюнуть. Женька спустился по песчаной насыпи. На его приход никто из любителей-рыбаков не обратил внимания, столь велико было их сосредоточение на процессе ловли. Парень посмотрел на колыхающиеся в воде поплавки и задал извечный вопрос бродячего вдоль берега пешехода:
— Ну, как, клюет?
— Да так, мелочь долбит, — ответил Сэнсэй извечной фразой рыбака.
Женька еще немного постоял с тайной надеждой, что в его то присутствии начнется грандиозный поклев. Но, так и не дождавшись этого знаменательного события, возвратился к теме дня насущного.
— Слышь, Сэнсэй! Там какой-то борзой мужик тебя спрашивает. На джипе приперся. Весь такой на понтах…
Сэнсэй, не отрывая взгляда от поплавка, усмехнулся и с улыбкой спросил:
— Такой худой, с рыжей бородкой?
— Да.
— Та, гони ты его!
— Понял, — обрадовался Женька и шустро стал взбираться вверх по песочному склону.
— Эй, стой! — крикнул ему вдогонку Сэнсэй. — Я же пошутил… Это батюшка приехал.
— Батюшка?! — В несказанном удивлении Женька съехал по насыпи вниз. — Тот самый, про которого ты говорил, что к нам присоединится рыбачить?
Сэнсэй со смехом кивнул, глядя на растерянное лицо Женьки, и стал выходить из своей «рыбной засады».
Увидев друга, отец Иоанн (или как его с детства называл Сэнсэй — Вано) тотчас преобразился. В нем было уже не узнать прежнего, придирчивого водителя джипа. Он стал в смиренную позу и принял многострадальный вид. Необыкновенно проникновенным голосом, делая ударение на «о», гость начал изливать свои жалобы и наставления:
— Да что же это такое на белом свете творится? Мало того, что я вас еле нашел и то с божьей помощью, так еще этот отрок лукавы и хулы мерзостные тут разводит. Дело чуть до рукоприкладства не дошло…