А миссис Джонсон просто сказала: «Нам негде жить. Мы думали, что сможем купить дом в рассрочку у одной пожилой дамы здесь в городе. Раньше мы жили в двухстах милях к северу отсюда, но мой муж нашел работу в этом городе, поэтому мы собрали вещи и уехали. Только когда мы прибыли на место, выяснилось, что пожилая дама, с которой мы договаривались, не планировала съезжать из дома. Она думала, что мы будем жить вместе с ней, и поселила нас в подвале».
Билл присвистнул, тряся головой. «Это очень странная история», – произнес он. Билл работал в этой сфере вот уже двадцать лет и слышал немало ужасных историй. Рассказ Эми вполне мог расположиться в самом верху этого списка.
Миссис Джонсон продолжила: «Конечно, мы не можем жить в подвале дома этой пожилой леди, ведь с нами дети. Нам приходится мыться в комнате отдыха на заправке недалеко от дома. Так не может больше продолжаться, поэтому сегодня я попросила Бога о чуде. Мы поехали искать открытое агентство недвижимости. И вот мы здесь!»
В окне Билл разглядел старую помятую машину супругов Джонсон. «Сколько денег у Вас есть на первый взнос?» На самом деле он не хотел услышать ответ.
«О, у нас совсем нет денег. Тэд не мог работать последние десять лет. Видите ли, Тэд лечится от алкоголизма, и, хотя сейчас мы пытаемся начать все заново, это непросто. А я работаю официанткой на полставки».
Билл подумал, что новые подробности только ухудшают ситуацию. Как вообще они думали купить дом, не имея ни гроша?
«Вы содержите семью на зарплату официантки? А почему Вы работаете неполный день?» – спросил он вслух.
«Больше я не могу, – объяснила миссис Джонсон, – помимо этого я должна помогать в церкви. Это для меня очень важно. Но нам удается сводить концы с концами… это не проблема. Настоящая проблема в том, что нам негде жить. Но знайте, мы непривередливы. Мы готовы купить самый дешевый дом, какой только сможем найти».
«Почему бы Вам просто не снять что-нибудь? – предложил Билл. – Встанете на ноги, накопите немного денег и тогда уже подумаете о доме».
«Мы годами снимали жилье, – отвергла она это предложение, – пришло время обзавестись собственным домом. И с Божьей помощью нам это удастся. Посмотрите, как он привел нас к Вам!»
Ну что ж, удачи, леди, подумал Билл. В то же время твердая вера этой маленькой женщины заинтриговала его. Он рассудил, что в любом случае не встанет на пути ее чуда. Билл раскрыл свои записи с предложениями о продаже. По крайней мере, стоит хотя бы посмотреть, что здесь есть, подумал он со вздохом.
«Что ж, вот один дом за 54 тысячи долларов. Он не в самой лучшей части города, но цена очень привлекательна. Сколько Вашему мужу будут платить на новой работе?»
До сих пор мистер Джонсон не произнес ни слова, но сейчас он заговорил: «Я чертовски рад получить любую работу. И завтра мой первый рабочий день в качестве вахтера. Мне будут платить шесть долларов в час».
Билл недоверчиво посмотрел на своих собеседников. «Это немного». Прикинув пару цифр на калькуляторе, он заключил: «Меньше 12,5 тысячи долларов в год».
Мужчина кивнул.
Билл сказал: «При такой зарплате Вы сможете потянуть дом максимум за 36 тысяч долларов, но в такой ценовой категории их просто нет. А даже если бы они были, банк обязательно потребует первоначальный взнос. Все это крайне неудачно, мистер и миссис Джонсон».
«Но Вы сказали, что верите в чудеса», – тихо произнесла миссис Джонсон.
«Да, – смиренно улыбнулся Билл, – но я не говорил, что умею создавать их сам».