– Напрасно. Начав практиковать Мироформизм, вы поймете, что сон – это наиважнейшая область человеческой жизни. Ну, а сегодня – хорошо, дело ваше, адаптируйтесь, поболтайте со Смотрителями. Все они очень интересные люди, и, я думаю, вам будет не скучно в этом обществе.
Санаев ушел в палатку, а Николаев подсел к огню, заняв место между Смотрителями, которые тоже сели к огню, но в какой-то опре-деленной последовательности. Между ними тут же завязалась бесе-да, потому что дуэнерги, видимо, понимая состояние гостя, позволи-ли ему сразу задавать все возникающие у него вопросы. Николаев долго думал, с какого вопроса начать. В голову по-прежнему лезли мысли о загадочном Вадиме, но, помня разговор с Санаевым. Экс-перт задал совсем другой вопрос:
– Ребята, я вот видел на лацкане пиджака Всеволода значок с голо-вой волка. Это что-то значит?
Смотрители почему-то замолчали как один, не сговариваясь, усту-пая первенство по ответу на этот вопрос Игорю. А тот не спеша, достал из кармана пачку с сигаретами, вытащил одну, протянул пач-ку подполковнику и затем, взяв из огня тлеющую красными разво-дами палку, прикурил, протягивая огневище Николаеву:
– Это очень много значит для нас. Этот значок – символ, это образ жизни, это концептуальный знак принадлежности его обладателя к определенному типу мироощущения.
– Странный символ. Зловещий.
Игорь кивнул, прищурившись и выпуская из ноздрей густой дым:
– Вы знаете, я где-то слышал нечто подобное: "Гром тоже пугает людей, но ливень, который приходит вслед за ним, лишь очищает этот мир, насыщая почву живительной влагой и смывая пыль с ли-ствы".
Николаев задумался на мгновение, пытаясь уловить что-то неве-роятно знакомое в этой цитате.
– А почему вы использовали именно эту аналогию?
– Какую?
– Ну, с громом и дождем?
Смотритель опять смачно затянулся и выдохнул, словно дракон, упругую струю дыма, тут же смешавшуюся с дымом от костра:
– Не знаю, вероятно, как наиболее подходящую. Очень трудно, на самом деле, подыскать удачную аналогию. Вот, например, – Волк. Что вы знаете о нем?
Эксперт усмехнулся и пожал плечами:
– Зверь. Хищный. Санитар леса. Серый волк – зубами щелк…
– Все?
– Все… в общем.
Тут Игорь замолчал, а в разговор вступила Лена. Она о чем-то шепталась с Хэмом, но после слов подполковника сразу переключи-лась на беседу с ним: