– Это все уже не имеет значения.
– Имеет, для меня имеет.
– Сила имеет множество проявлений. Не зацикливайтесь на своей проблеме, это бессмысленно. Тайшины ушли, и все, что связано с ними, уже не имеет значения.
-Подождите, я…
Гудки отбоя, словно гул уходящего поезда. Николаев выключил мобильник и медленно пошел по коридору к столику администрато-ра. Нужно было сдать ключи от номера. Сюда он больше уже не пла-нировал возвращаться.
Санаев ждал его в белой "Тойоте", припаркованной у выхода из гостиницы. Когда Николаев сел в салон, Всеволод удивленно посмот-рел на него и спросил:
– Что с вами, Александр Васильевич? На вас лица нет. Увидели привидение?
Эксперт глубоко вздохнул и, поморщившись, помассировал рукой грудь в области сердца:
– В некотором роде.
– В каком смысле? – Дуэнерг нахмурился и сделал тише музыку, звучащую из динамиков стереосистемы.
– Он только что звонил мне.
– Кто?
– Ну, вероятно, этот ваш… Вадим.
Санаев удивленно посмотрел на собеседника:
– Да вы что? Представляю себе, что он вам наговорил. Николаев покосился на своего нового знакомого и раздраженно пробормотал:
– Я вижу, вы не понимаете, Всеволод, насколько это важно для меня.
– Что важно? Встретиться с Вадимом?
– Да, встретиться. Я из-за этой встречи бросил все: и работу, и квартиру, все. Приехал сюда за сотни километров, вас с таким тру-дом отыскал, а он мне говорит: "Не зацикливаетесь на своей пробле-ме, это бессмысленно"…
Дуэнерг усмехнулся:
– На него это похоже.
Николаев обреченно развел руками:
– Вы, Всеволод, как мне кажется, вообще плохо отдаете себе отчет в том, к чему вы прикоснулись. Санаев насмешливо покосился на подполковника:
– Не может быть! Может, вы мне расскажете, Александр Василье-вич? А то, правда, я никак не могу понять, к чему же это я все-таки прикоснулся?
– Ваша ирония неуместна, вы…
– Успокойтесь, не нужно столько экспрессии. Это вы не отдаете себе подобного отчета, Александр Васильевич. Для вас, как впро-чем, и для всех нас, ИТУ-ТАЙ по-прежнему остается тайной за се-мью печатями; а вы уже возомнили себя ревнителем запретного куль-та. А действительно, вы не задумывались ни разу, почему вы вдруг бросили все: и работу, и квартиру, и примчались за много километ-ров именно сюда, на Алтай? Не задумывались? Это ведь как иголку в стоге сена найти, а вы – раз, и нашли! И Вадима вы не видели ни разу, а ведь что-то привело вас сюда. Что? Он вам правильно сказал – не имеет это все значения, для вас должен быть важен результат – вы здесь, вы нашли то, что искали, и это главное.
– Не совсем то, что искал.
– Да вы и сами не знали толком, что искать-то. Однако нашли же. Искали ИТУ-ТАЙ, и нашли. Искали каких-то колдунов, которые уме-ют превращаться в стаю бабочек, так ведь сами сказали, что это был сон. Нет никаких колдунов и никогда, возможно, и не было, а если и были когда-то, так это когда было и было ли вообще? Вот что вам Вадим сказал, а вы не поняли.
– Но ведь Вадим-то есть?
– Вадим есть, но вам-то что с того? Да и есть ли? Может, его и нет вовсе, вы ведь его не видели?
– Да, но вы же сами…