В стране Тиклямиш тогда было несколько таких специальных публичных мест, где проводилось уничтожение существ различных внешних форм; и в том числе было одно самое знаменитое, расположенное на небольшой горе, откуда, как считалось, некий чудотворец Алиман когда-то давным-давно был«взят живым»на«то или иное небо».
В том месте, также как и в других подобных местах, особенно в определенное время года, они уничтожали бесчисленное количество существ, называемых «быками», «голубями» и т. д., и даже существ, подобных им самим.
В последнем случае сильные обычно приносили в жертву менее сильных; например, отец – своего сына, муж – жену, старший брат – младшего брата и т. д. Но большей частью в «жертву» приносились «рабы», которыми тогда, как и теперь, были обычно так называемые «пленные», то есть существа побежденного сообщества, которое в данный период – то есть период, когда их насущное стремление к взаимному уничтожению проявлялось в их присутствиях интенсивнее, – имело, по закону, называемому «Солиуненсиус», меньшее значение в смысле этой их главной особенности.
Обычай«ублажать своих богов»путем уничтожения существования других существ распространен там, на твоей планете, до сих пор, только не в таких масштабах, в каких эти мерзости совершались твоими любимцами в то время на континенте Ашхарх.
Так вот, мой мальчик, в первые дни моего пребывания в городе Куркалай я часто беседовал на различные темы с этим моим упомянутым другом, жрецом Абдилом, но, разумеется, никогда не говорил с ним о таких вопросах, которые могли бы обнаружить мою истинную природу.
Как почти все трехмозговые существа твоей планеты, с которыми я встречался во время всех моих спусков, он тоже принимал меня за существо своей собственной планеты, но считал меня очень ученым и большим авторитетом в отношении психеи подобных ему существ.
С самых наших первых встреч, когда бы мы ни заговаривали о других подобных ему существах, его отзывчивость и переживания за них всегда глубоко трогали меня. И когда мой разум совершенно ясно показал мне, что функция совести, основная для трехмозговых существ, переданная его присутствию по наследству, у него еще не совсем атрофировалась, в моем присутствии с того момента начала постепенно возникать и в результате кристаллизоваться«реально функционирующее насущное стремление»по отношению к нему, как к своему сородичу.
С того момента он также, в соответствии с космическим законом«каждая причина порождает свое соответствующее следствие», естественно, начал испытывать по отношению ко мне «Силнуегордпану», или, как сказали бы там твои любимцы,«чувство доверия к другому как к самому себе».
Так вот, мой мальчик, как только это ясно констатировалось моим разумом, мне пришла в голову мысль осуществить задачу, ради которой был совершен этот мой второй личный спуск, через этого моего первого земного друга.
Я поэтому намеренно начал подводить все наши разговоры к вопросу обычая жертвоприношений.
Хотя, мой мальчик, с тех пор, как я разговаривал с этим моим земным другом, протекло немало времени, я мог бы, пожалуй, вспомнить теперь слово в слово и повторить одну из наших бесед, которые мы вели в то время.