Здесь, кстати, надо отметить, что там продолжительность существования всякого сообщества действительно играет большую роль в смысле приобретения существами их хороших обычаев и инстинктивных привычек.

Но, к несчастью всех трехмозговых существ всех степеней Разума во Вселенной, существование каждой группы, уже более или менее организованной, обычно недолговечно, вследствие, конечно, опять-таки той же главной их особенности, именно, «периодического взаимного уничтожения».

Как только в общем процессе какой-нибудь их группы начинают устанавливаться хорошиебытийные обычаидля автоматического существования, вдруг начинает происходить этот ужасный процесс, и таким образом либо полностью уничтожаются эти хорошие обычаи и «автоматические привычки», приобретаемые столетиями, либо существа данной группы, из-за уже упомянутого свойства, подпадают под влияния существ другой группы, не имеющих ничего общего с теми, под чьим влиянием они были до этого, и поэтому очень скоро все эти обычаи и нравственные устои, приобретаемые столетиями, заменяются другими, «новыми», которые в большинстве случаев необдуманны и годятся только, как говорится, «на один день».

В этом месте беседы Вельзевула с родственниками ему сказали, что капитан корабля просит разрешения поговорить с ним лично.

Вскоре после того как Вельзевул дал согласие, капитан вошел, почтительно поздоровался с ним и сказал:

– Ваше Высокопреподобие, в начале нашего путешествия вы соизволили обмолвиться, что на обратном пути вы, возможно, решите остановиться на святой планете Чистилище, чтобы повидать семью вашего сына Туилана. Если у вас есть действительно такое намерение, то будет лучше, если вы отдадите мне приказ сделать это сейчас, так скоро мы будем проходить через солнечную систему Халмиан, а, если, пройдя через эту систему, не направим падение нашего корабля сразу же левее, мы сильно удлиним путь его падения.

– Да, пожалуйста, мой дорогой капитан, – ответил Вельзевул. – Ничто не мешает нам остановиться попутно на этой святой планете. Никто не знает, представится ли мне еще такой подходящий случай попасть туда и навестить семью моего дорогого сына Туилана.

Когда капитан отдал честь и собирался выйти, Вельзевул вдруг, как бы вспомнив, остановил его и обратился к нему со следующими словами:

– Подождите, мой дорогой капитан, я хочу просить вас принять к сведению еще одну мою просьбу, – и, когда капитан сел на указанное ему место, Вельзевул продолжал. – Моя просьба к вам состоит в том, чтобы вы согласились после посещения святой планеты Чистилище придать нашему кораблю «Карнак» такой курс падения, чтобы по пути мы достигли поверхности планеты Дескалдино.

Дело в том, что в настоящий период течения времени на той планете имеет место своего постоянного существования Великий Сарунуришан, мой первый воспитатель, так сказать, основная причина всех одухотворенных частей моего истинного общего присутствия.