А как вообще такие микстуры приготавливаются в этих аптеках и из чего именно они состоят, это ты хорошо поймешь, если я расскажу тебе только одно из ставших известных мне многочисленных данных об этом, которое мне сообщило одно из существ там, имевшее как раз эту профессию фармацевта.
Этот мой рассказ относится к тому времени, когда я уже часто стал посещать то большое сообщество, которое называлось Россией.
Так вот, в одном из двух главных места существования упомянутого большого сообщества, именно в том, которое называлось «Москва», между мной и одним таким специалистом, то есть фармацевтом, установились приятельские отношения.
По тамошним понятиям, этот фармацевт был уже старым существом и по характеру был очень добрым и даже, так сказать, услужливым.
Он принадлежал к тому, что там называется «еврейской верой».
Тут надо сказать, что там, почти на всех континентах, в настоящее время эти фармацевты, не знаю почему, главным образом существа, принадлежащие к еврейской вере.
Так вот… когда я ездил в то второе главное место России, где существовал этот мой знакомый фармацевт, я всегда заходил к нему и там, в задней комнате его аптеки, которую, как правило, они называют «лабораторией», обычно болтал с ним обо всяких «пустяках».
Однажды, когда я, как обычно, вошел в эту его упомянутую лабораторию, то увидел, что он что-то толчет в ступке, и, как обычно там делают в таких случаях, спросил, что он делает.
На это он ответил мне так:
«Я толку жженый сахар для этого рецепта», – и тут он подал мне листок бумаги, на котором был написан обычный рецепт широко распространенного медицинского средства, существующего там под названием «доверов порошок».
Этот порошок называется там «доверов», потому что он был изобретен одним англичанином, фамилия которого была Довер, и его применяют там, главным образом, от кашля.
Я прочитал рецепт, который он дал мне, и увидел, что сахар не входит в его состав, тем более жженый… Вследствие чего я в изумлении выразил ему свое недоумение.
На это с добродушной улыбкой он ответил мне:
«Конечно, сахар не входит в этот рецепт, а вот некоторый процент «опиума» в нем содержится».
И далее он объяснил следующее:
«Этот доверов порошок, не знаю почему, у нас в России – очень популярное средство, и его применяют почти все народы нашей огромной империи.
Ежедневно здесь по всей стране применяют много сотен тысяч пакетов порошка, а опиум, который должен содержаться в этом порошке, как вы знаете, – не дешев; и если в этот порошок класть настоящий опиум, то один опиум стоил бы нам, фармацевтам, шесть или восемь копеек на пакетик, а мы должны продавать этот порошок за три или пять копеек. Кроме того, даже если бы собрать весь опиум со всего земного шара, положение было бы такое же, его не хватило бы для одной нашей России.
Поэтому вместо рецепта доктора Довера мы, фармацевты, изобрели другой рецепт, состоящий из таких веществ, которые легко получить и которые доступны и выгодны всем.
Вот почему мы, фармацевты, приготавливаем этот порошок из соды, жженого сахара и небольшого количества хинина; все эти вещества дешевы… ну, хинин, правда, довольно дорог… но его, видите ли, и не много требуется. Из всех 100 процентов состава этих порошков хинина будет только двух процентов».
Тут я не мог удержаться и перебил его: