В этот мой третий спуск на планету Земля наш корабль «Случай» сел не на море Колхидское, которое теперь там называется Каспийским морем, а на море, называвшееся в то время «Морем Благоденствия».
Мы решили сесть на это море потому, что в этот раз я хотел отправиться в столицу существ второй группы континента Ашхарх, тогда именовавшуюся городом Гоб и расположенную на юго-восточном берегу этого моря.
В то время город Гоб, уже большой город, был хорошо известен на всей планете своим производством лучших «тканей» и лучших так называемых «драгоценных украшений».
Город Гоб был расположен на обоих берегах устья большой реки, называвшейся «Керья-чи», которая впадала в Море Благоденствия и брала свое начало на восточных высотах этой страны.
В это море Благоденствия с западной стороны впадала другая большая река, называвшаяся «Нарья-чи».
И в долинах этих-то двух больших рек главным образом и существовали существа второй группы континента Ашхарх.
Если хочешь, мой дорогой мальчик, я немного расскажу тебе об истории возникновения и этой группы существ континента Ашхарх, – сказал Вельзевул Хусейну.
– Да, дедушка, да. Я буду слушать тебя с большим интересом и с большой благодарностью, – ответил внук.
Тогда Вельзевул начал:
– Задолго до того времени, к которому относится мой настоящий рассказ, именно, задолго до той второй большой катастрофы на этой злосчастной планете, в то время, когда еще существовал континент Атлантида и был в полном расцвете своего великолепия, одно из обычных трехмозговых существ того континента «открыло» – как выяснили мои позднейшие подробные расследования, – что измельченный в порошок рог существа той определенной внешней формы, которая называлась тогда «пирмаралом», очень действенен против всевозможных так называемых «болезней». Его «открытие» было потом широко распространено на твоей планете различными «чудаками»; к тому же в разуме обычных существ там постепенно кристаллизовался воображаемый господствующий фактор, из которого, между прочим, во всем присутствии каждого из твоих любимцев, особенно современных, образуется разум их так называемого «существования в состоянии бодрствования», и этот фактор является главной причиной частых изменений в накопленных у них убеждениях.
Вследствие именно этого фактора, кристаллизовавшегося в присутствиях трехмозговых существ твоей планеты в тот период, стало правилом, что всякому, как они говорят «заболевшему» той или иной болезнью, нужно непременно дать проглотить порошок из этого измельченного рога.
Небезынтересно отметить, что пирмаралы плодятся там и в настоящее время; но у них нет для них особого названия, поскольку современные существа считают их просто одним из видов существ, которых они всех вместе называют «оленями».
Так вот, мой мальчик, так как существа континента Атлантида уничтожили очень много существ этой формы ради их рогов, очень скоро они вымерли.
Тогда некоторые существа того континента, сделавшие к этому времени охоту за этими существами своей профессией, отправлялись охотиться за ними на другие континенты и острова.