Ожидая столкнуться с серьёзным сопротивлением, американские военные заранее подготовились к ведению «психологической войны». В страну были различными путями доставлены сотни (если не тысячи) ретрансляторов, которые расположили в местах массового скопления людей, в первую очередь военных. Часть этих приборов обнаружили иракские спецслужбы, но большинство осталось скрытым. Это неудивительно — если судить по сохранившимся фрагментарным описаниям, размеры ретранслятора не столь уж и велики.
Когда операция «Шок и трепет» началась, к побережью Персидского залива подошёл крейсер «Висконсин». Он начал излучать некие волны, которые ретрансляторы усиливали. Они напрямую воздействовали на сознание людей. Очевидно, для их действия потребовалось некоторое время, и поначалу сопротивление оказалось ожесточённым. А может, янки просто не смогли сразу настроить свою аппаратуру. В любом случае, когда действие излучателя начало сказываться, иракскую армию и население охватила странная апатия и раздражение против действующей власти. Воздействие оказалось настолько сильным, что иракцы, словно зачарованные, практически без сопротивления позволили американцам захватить ключевые пункты их обороны и даже взять столицу. Лишь немногие наиболее фанатичные или наиболее нечувствительные от природы продолжали сопротивление. Но их сил было слишком мало.
Но, как только «Висконсин» ушёл от берегов Ирака (а произошло это через месяц после завершения операции), иракцы начали «просыпаться» от чар. Я не могу даже примерно воспроизвести эмоции, которые они испытали при этом. Кто-то предпочёл смириться с новой властью, но многие развернули партизанское движение. Именно поэтому «уставшие от диктатуры» и «стремившиеся к демократии» иракцы вдруг после победы этой самой «демократии» начали взрывать танки и ронять вертолёты «освободителей». Американцы в Ираке сегодня напоминают охотника из русской поговорки, который поймал медведя и в результате не может ни одолеть его, ни отпустить.
Но реально ли подобное воздействие на психику? Быть может, я действительно увлекаюсь бредовыми фантазиями? Окончательно мои сомнения на этот счёт развеял Жерар, который однажды пришёл в офис с какой-то книгой.
— А наш пропавший друг, оказывается, был крупным научным светилом! — бросил он с порога.
— Неудивительно, раз он возглавлял огромный исследовательский институт, — ответил я. — Что это у тебя за книженция?
— Его работа, переведённая на английский язык и изданная в Торонто. Посвящена поведению животных. Посмотри сто тридцатую страницу, — сказал Жерар, передавая мне книгу.
Сто тридцатая страница открывалась главой, посвящённой экспериментам по воздействию на поведение животных. В частности, автор писал следующее.
«Давно замечено, что при помощи волн различных длин и диапазонов можно внушать животным определённые эмоции (например, страх, ярость или апатию) и таким образом контролировать их поведение. Так, широкое распространение получили ультразвуковые приборы для отпугивания крыс. Экспериментируя с различными длинами волн, мы установили определённую их последовательность и сочетание, которые полностью подчиняют подопытных животных нашей воле. Эти эксперименты необходимо продолжать, поскольку они могут найти широчайшее применение в сельском хозяйстве. Правда, необходимо установить, насколько серьёзно эти волны влияют на мозг животного, его инстинкты и не нарушает ли их воздействие генетический код, передающийся потомству.»