Правильный ответ будет звучать так: в августе 2001 года. В смысле в августе войска уже начали перебрасываться в Пакистан. Когда же были составлены планы операции, известно очень немногим. До меня дошли сведения, что один из американских генералов в июле 2001 года неофициально хвастал, что в октябре талибы будут стёрты в пыль.
И после этого нас ещё пытаются убедить, что о событиях 11 сентября никто не знал заранее? Прекратите детский лепет! 11 сентября стало лишь командой, нажатием на спусковой крючок пистолета, уже заряженного и поднесённого к виску. Как вы думаете, кто бы мог нажать на курок: тот, к чьему виску поднесён пистолет, или тот, кто его держит?
Так почему же именно Афганистан? Я долго не мог этого понять. Страна удивительно бедна природными ископаемыми, никакой нефти и газа там нет и в помине. Население достаточно немногочисленное, экономика исключительно слаба. Позариться, одним словом, совершенно не на что.
И тем не менее янки туда полезли. Зачем?
В поисках более или менее достойных целей я долго рассматривал карту Афганистана. И лишь потом понял, что мне нужно было взять другую карту — карту мира. Вот он — Афганистан, крохотное пятнышко в центре Южной Азии. Слева от него — враждебный Америке фундаменталистский Иран с огромными запасами газа. Справа — исламский Пакистан, невольный, но ненадёжный союзник США, и громада Индии. На севере — молодые азиатские республики, осколки советской империи, слабые и политически, и экономически, но с огромными запасами нефти, газа и тяжёлых металлов.
Где же устроить свою базу для контроля над этой частью Земли, как не в Афганистане, где уже много лет идёт гражданская война и найдётся масса людей, которые с восторгом встретят приход «демократизаторов»? Вспомним югославский сценарий: сначала НАТО захватывает базу в Косово, чтобы затем контролировать Сербию. Всё повторяется в точности.
Но возникает второй вопрос: как американцам удалось так быстро разгромить талибов? Ведь фундаменталисты контролировали 90 % территории страны, пользовались поддержкой населения. А тут какой-то месяц бомбёжек, высадка небольших частей, и всё — Афганистан свободен! Конечно, у Штатов были свои союзники, например Северный альянс, который поддерживала Россия. Но он больше десяти лет топтался на севере и вряд ли мог внести решающий вклад в победу. Так что же случилось?
Американцы, конечно, объясняют всё превосходством своей военной машины. В это слабо верится: военная машина хорошенько наложила в штаны во Вьетнаме и с тех пор кардинально лучше не стала. Многое, конечно, нужно списать на умелую пропаганду: талибы не побеждены до сих пор и продолжают сопротивление партизанскими методами. Но контроль над страной они в общем и целом потеряли. Почему это произошло?
Опыта в разгадывании подобных загадок у меня хватало. Поэтому я стал изучать не только то, что было до и во время операции, но и то, что произошло после.