Она не знала, отчего делает это, ибо не было у нее никаких помыслов или плана. Из этого «ничто» вырвалась безумная сила. Так, словно кто-то руководил ее рукой…
Она поднялась, мгновенно выхватила из хлеба на столе нож, левой, рукой оттянула кожу на лице и молниеносным жестом отрезала родинку над верхней губой. Волна ужаса пробежала по королевскому залу.
— Вот тебе, — выкрикнула она Гунтеру и бросила клочок кровавой кожи на его тарелку.
Брюнгильда так и стояла с ножом в руке, кровь стекала по ее подбородку прямо на платье.
Кто-то не спеша подошел к ней, чья- то рука уверенно обхватила запястье ее правой руки.
— Королева, — промолвил Хаген, — отдай мне нож.
Она вздрогнула и обернулась к нему. Он кивнул головой.
— Отдай мне нож…
И она просто разжала пальцы.
Хаген осторожно положил нож на стол, но все еще продолжал держать ее за руку-
— Вот и хорошо. А теперь я отведу королеву в ее покои, — спокойно произнес он.
Гунтер все еще смотрел на свою тарелку, на клочок окровавленной кожи.
— Нет, — прошептал он.
И покачал головой.
— Она сошла с ума.
Кто-то из слуг хотел убрать тарелку.
— Нет! — закричал Гунтер.
Арминий, не Зигфрид ли ты?
Ну, что ж, для нас не является секретом, что средневековые сказания о героях своими корнями уходят в почву реальной истории. Но напомним себе еще раз: й них не излагаются с научной достоверностью конкретные исторические события, в них никто не придерживается точной хронологии, здесь перемешаны реально происходившее и выдуманное, здесь соединяются воедино на первый взгляд несовместимые элементы истории. Имена и место действия — чаще всего единственные исторические указатели в героической поэзии: у королей бургундов, короля остготов Дитриха Бернского, его оруженосца Хильдебранда и царя гуннов Этцеля — у всех у них отыщутся ясно узнаваемые исторические прототипы эпохи германского переселения народов.
Но как быть с Зигфридом, главным персонажем многих скандинавских поэм и первой части «Песни о Нибелунгах»? Неужели королевский сын из Ксантена — чисто литературная фикция, мифический герой? Или он все же вполне реальный исторический персонаж? Ответы на все эти вопросы вот уже на протяжении 200 лет дают самые что ни на есть противоречивые. Может быть, еще и потому, что фикция, миф и история слишком тесно переплелись друг с другом?
Некоторые из исследователей искали ответ в Вальгалле германцев: пусть Зигфрид будет Одином, Тором или Фрейром. Другие ученые превращали его в «божество второго поколения» (Ф. Шредер), в богоподобного мифического героя первобытных времен. Да, действительно, у героев германской поэзии хватает богоподобных черт. Вследствие своих героических деяний, чудо-оружия и волшебных сил они становятся связующим звеном между людьми и сверхъестественным миром богов, великанов и эльфов. В чем-то они даже похожи на средневековых святых, которые в качестве избранников Божьих провозвещали истинное существование Бога. Так что можно сказать, что герои германцев — это языческие прототипы будущих христианских святых: Дитрих, Хильдебранд или Зигфрид, Зигурд или Хельги — все они обладают сверхъестественными возможностями и рано или поздно сообщаются с «иным» миром высших существ.