— Да-да, месье Кассе, проходите, подполковник предупредил меня о вашем визите.
— Какой подполковник? — Я изумился и насторожился одновременно.
— Товарищ подполковник Клеменц, — понизив голос и посмотрев на меня так, как будто разговаривал с дебилом, произнёс мой собеседник. — Я служил под его началом.
Вот тут-то мне стало понятно, как Ральфу удалось так быстро разжиться информацией. Старый пройдоха! Поистине, пути Господни неисповедимы. Впрочем, это только облегчало мою задачу.
Не успел я изложить Рихтеру цель моего визита, как он уверенно кивнул головой:
— Да-да, конечно. Мой отец очень увлекался Египтом, дядя был для него просто кумиром. Соответственно, и дедушка отвечал ему взаимностью, давал читать книги, а главное — позволял посмотреть и потрогать все свои находки. Папирусы, которые дедушка привёз из Сахары, мой отец даже скопировал — сидел над этим, как мне рассказывала бабушка, целыми вечерами. Эти копии хранятся у меня до сих пор. Кстати, несколько оригинальных папирусов среди них тоже есть.
Несколько часов спустя я уже ехал в Париж, крепко вцепившись в сумку с наследством давно погибшего археолога. Его внучатому племяннику я заплатил неплохую сумму, что-то подсказывало мне, что, вооружившись именем Клеменца, я бы получил всё бесплатно, но совсем уж наглеть не хотелось. И ещё я знал, что подарю Ральфу на следующий день: наверное, золотую статую Ленина с алмазными глазами. Потому что чёрта с два этот старый агент «Штази» сказал мне про папирусы, если бы его бывший начальник не позвонил ему, рискуя собственной шкурой.
Приехав в Париж, я бережно открыл сумку. В нескольких толстых папках лежали листы бумаги, изрисованные египетскими иероглифами — явно детской рукой. Кроме них в сумке лежали три контейнера — видимо, там хранились оригинальные папирусы. Что ж, их мы трогать пока не будем.
Теперь мне срочно требовался специалист со знанием древнеегипетского. Человек, который будет хранить тайну и которому я мог бы полностью доверять. И так за мной что-то слишком долго не чувствовалось слежки. Даже своему приятелю-египтологу я не смог бы передать эти тексты. Впрочем, решение, как всегда, нашлось быстро. Я снял трубку и набрал номер мадам Федак.
Факты и мифы
Пока тексты были в переводе, я снова вернулся к теме Атлантиды. О существовании этого континента спорят до хрипоты по сегодняшний день. Спорят историки, биологи, геологи, астрономы… К каким же выводам они пришли?
По сути, ни к каким. Продолжаются бесконечные дискуссии, как и по многим другим тайнам истории. Но кое-что интересное мне всё же удалось выкопать.