Итак, о пути. Практически все время «Вирджиния» стоит у Бермудских островов, изредка предпринимая бесцельные, на первый взгляд, плавания по просторам Атлантики. Летом 2004 года она совершает рейд в Мексиканский залив. А осенью начинает не свойственное ей кругосветное плавание: пересекает Атлантику, огибает мыс Доброй Надежды, входит в Индийский океан. Пройдя мимо Цейлона, в середине декабря крейсер оказывается в Андаманском море у берегов Таиланда (да-да, именно там, где в это время бушевало жуткое цунами). Затем корабль пересекает Тихий океан и через Панамский канал возвращается на базу.
Постояв на Бермудах, «Вирджиния» летом 2005 года входит в Мексиканский залив. В июле-августе она курсирует вдоль южных берегов США, а сразу же после трагедии в Новом Орлеане спокойно уходит на базу. Словно «летучий голландец», этот корабль появляется там, где скоро случится несчастье, где произойдет природная катастрофа. Но, как мы знаем, «летучие голландцы» — это всего лишь хорошо замаскированные пиратские корабли. Не играет ли «Вирджиния» точно такую же роль?
Это можно будет узнать точно и, увы, довольно скоро. По моим данным, в конце 2005 года корабль отправился в новое плавание. Похоже, что он движется к берегам Персидского залива Неужели и там случится непоправимое?
Впрочем об этом думать пока рано. Потому что ко мне в руки попал интереснейший и сверхсекретный документ — отчет департамента «К» за 2005 год.
Климатическое оружие
До прочтения этого документа у меня еще оставались какие-то сомнения в правильности моих предположений. «Мало ли, — думал я, — вдруг департамент «К» занимается все-таки только изучением страшных и загадочных природных явлений?» Но отчет развеял все мои сомнения. Позволю себе его немного процитировать.
В течение 2005 года департаментом был проведен большой объем испытаний. В начале года завершилось подведение итогов операции «2-К», был суммирован полученный опыт, которым мы поделились с нашими партнерами. В целом операцию «2-К» следует признать исключительно удачной, поскольку она продемонстрировала эффективность перспективного вооружения. Побережье условного противника было поражено на большом протяжении.
В августе 2005 года состоялось последнее из серии испытаний — операция «3-К», целью которой было продемонстрировать, эффективность ударов перспективного вооружения по прибрежным населенным пунктам условного противника. Было подтверждено, что использование перспективного вооружения может не только вызвать значительные жертвы, но и полностью дезорганизовать инфраструктуру пораженного населенного пункта.
Дальнейшей задачей становится доработка перспективного вооружения для повышения его эффективности без использования береговых усилителей. В целом перспективное вооружение можно по итогам испытаний считать надежным, эффективным, готовым к боевому применению. Рекомендуется переоборудовать под носители перспективного вооружения еще два корабля ВМФ США.
Итак, здесь черным по белому написано то, что я и подозревал. И цунами в Юго-Восточной Азии, и ураган в Новом Орлеане — отнюдь не случайные природные явления. Это было новое совершенное оружие, которое можно назвать «метеорологическим» или «климатическим» (второй вариант мне ближе, потому что позволяет объяснить название департамента «К»). Береговые ретрансляторы («усилители», как их именуют в отчете) и крейсер «Вирджиния» — это составные части одного и того же комплекса. Комплекса, способного генерировать страшные природные катастрофы и направлять их на врага.